感極まった様子のマーク・アレンは、北アイルランド・オープンの1回戦で同じアントリム出身のジョーダン・ブラウンに2-4で敗れた後、スヌーカーからの引退は「しばらく前から考えてきたこと」だと語った。
今回の大会は、5月にシェフィールドで行われた世界選手権準決勝で呉宜泽に敗れて以来、アレンにとって初の出場だった。その試合では、初の世界選手権決勝進出を決める勝利の黒球を外していた。40歳のアレンは元世界ランキング1位で、2022年UKチャンピオンシップを含む12のランキングトーナメントで優勝しており、現在は「今は悪い状態にある」と語り、スヌーカーに「未来が見えない」と述べた。
アレンは、「非常に困難だった」この3か月を経てベルファストに姿を見せたこと自体が「一つの成果」だと語った。出場しないことも考えたが、最後の試合をシェフィールドでの敗戦以上のもので記憶に残したかったという。2021年と2022年に連続優勝したウォーターフロント・ホールを、もし別れを告げるならふさわしい場所だと表現した。敗戦後には決断を発表するつもりはないが、6週間後のUKチャンピオンシップまでに何かを変える必要があると付け加えた。
世界ランキング65位のブラウンは、この勝利はキャリアで「最も満足度の低い」ものだと語った。アレンが考え直してくれることを願い、彼を「素晴らしい人物」と呼び、スヌーカーは彼の愛するものだと述べた。また、母親の最近の死や不安定なランキングなど、自身の苦労についても語った。
ブラウンは32強でマイケル・ホルトと対戦する。
出典: BBC Sport · 要約：HeadlinesBriefing