WBA スーパーフェザー級王者のアンソニー・カセイスは、ワシリー・ロマチェンコとの対戦の可能性が取り沙汰されても、リバプールのニック・ボールとの次戦、12月19日(土)にO2ベルファストで行われる初の防衛戦から気を散らされることはないと語った。
37歳のカセイスは、ボールに完全に集中していると述べた。「今はそのことはあまり考えていない」と彼は言った。「そういう話を聞くと驚くけど、これもこの競技の一部だし、すべてに本当に感謝している」。彼は2012年にロマチェンコに挑戦するツイートを投稿したことを振り返り、もしその試合が実現したら「あのツイートにけりをつける」と付け加えた。
WBAは勝者が次にロシアのエルヌール・サメドフと対戦しなければならないと示している。しかし、復帰するロマチェンコもこの試合に乗り気だと、ESPNのブライアン・カスターが報じている。29歳のボールは、困難な時期を経てベルファストに戻ってくる。レイ・バルガスとの初の世界王座挑戦では引き分け、その後2月にブランドン・フィゲロアに敗れた。これは彼のキャリア初の黒星で、最終ラウンドで2度ダウンを喫して止められた。
猛攻と絶え間ないプレッシャーを特徴とするボールは、カセイスに身長とリーチでかなりの不利を負うことになる。彼はスーパーフェザー級に上げ、2階級制覇の王者になるチャンスを得ている。「どの試合も挑戦だ」と彼は言った。「リーチやサイズの差は、キャリアを通じてずっと経験してきたことだから、俺にとって新しいことじゃない」。
カセイスにとって、地元ベルファストで世界王座の防衛戦に臨むことは夢の実現である。26戦のキャリアで、故郷で戦ったのはわずか5回だ。2024年にはサウジアラビアでジョー・コルディナを下し、IBF版の世界王座を初めて獲得した。その後、ジョシュ・ワーリントンとリー・ウッドにも勝利している。
出典: BBC Sport · 要約：HeadlinesBriefing