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レスター・シティ:ラッセル・マーティンは流れを変えられるか?

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火曜日のブロムリー戦での4-0の大勝は、ドンカスターに2-1で勝利した後のもので、レスター・シティを取り巻く外部からの圧力をいくらか和らげた。ラッセル・マーティン監督は、昨シーズンのレンジャーズでの17試合の在任期間を経て、サポーターの間で賛否の分かれる人物となっており、そのスタイルや能力が批判されてきた。8試合で2勝しか挙げられず、フォクシーズはリーグ・ワンで17位に沈み、降格圏とわずか勝ち点1差となったことで、怒りが高まっていた。バートン、オックスフォード、ピーターバラに本拠地で敗れたことは、2017年のアトレティコ・マドリードとのチャンピオンズリーグ準々決勝とはまるで別世界の出来事だった。

BBCスポーツが明らかにしたところによると、クラブは夏の間、5週間の移籍禁止措置の下で運営されていた。これはEFLの給与コスト管理プロトコル(SCMP)に起因するもので、独立したクラブ財務審査パネルが、今後のプレミアリーグからの分配金をレスターの支出能力の拡大に使うことはできないと裁定した。クラブは資金を得るまで選手を獲得できなかったが、これは夏の補強の順序を乱しただけだった。ジェレミー・モンガとアブドゥル・ファタウは7月中旬まで売却されず、モンガが7月11日にマンチェスター・シティへ移籍して初めて、その5日後にコナー・チャプリンとアレックス・マッカーシーの獲得が可能になった。火曜日のスターティング11のうち4人は締め切り日に契約し、66%の選手はシーズン開始後に加入した。

マーティンが引き継いだのは、サポーターの信頼を失った壊れた高額なスカッドと、エゴが障害となり、労働倫理が欠けたロッカールームだった。夏には34人の選手がクラブを去り、16人が加入した。関係者によると、雰囲気は今や目に見えて改善している。マーティンは厳格な規律を導入した。食堂での携帯電話の全面禁止を定め、違反者は罰金を払う代わりに走らされる。選手やスタッフ(マーティンと主要スタッフを含む)は、遅刻やその他の違反があった場合、ピッチの端から端まで35秒以内で3往復しなければならない。

クラブはまた、進歩について言葉だけでなく行動でサポーターに示す必要に迫られている。舞台裏では今、落ち着きと集中力が支配的になりつつあり、ジェームズ・マッカロンがスポーティング・ディレクターに任命され、マーティンは力強いリーダーシップを発揮していると見られている。しかし、サポーターの苛立ちは残っており、特にチーフ・フットボール・オフィサーのジョン・ラドキンに対しては根強い。彼は1998年からクラブに在籍しているが、メディアと話さないという方針が今月まで情報の空白を生んでいた。

出典: BBC Sport Football · 要約:HeadlinesBriefing