MIT Technology Reviewは、2026年版の「注目すべき気候テック企業」リストを発表しました。これは気候・エネルギー技術の有望な企業や進展を取り上げる毎年恒例のプロジェクトです。選ばれた企業は現在の状況を反映しており、その筆頭が気候・エネルギー分野における中国の優位性です。
中国は世界最大の電力網を擁し、再生可能エネルギーの系統接続が急速に進んでいます。2回目のリスト入りとなるEnvision Energyは、世界で100ギガワットを超える風力発電と50ギガワット時を超える蓄電池を設置してきました。同社はドイツ、ブラジル、オーストラリア、ベトナムへと事業を広げています。中国企業は全固体電池の開発でも先頭に立っており、この電池は現在のEV用電池より安全で航続距離も長くなる可能性があります。We Lion New Energyは、1キログラムあたり824ワット時という研究室での成果を発表しました。これは現在の標準的なリチウムイオン電池の3倍以上のエネルギー密度です。同社は半固体電池をより速く実用化することを目指しています。
リストに入った米国企業はわずか3社で、そのうち2社はデータセンター向けの電力を求める大手テック企業から大きな後押しを受けています。Fervo Energyは、水平掘削と水圧破砕を用いて次世代の地熱発電を送電網に届けています。同社は5月に株式公開し22億ドルを調達しました。2030年末までに1ギガワット分の発電所を稼働させる計画です。X-energyはヘリウム冷却式の小型モジュール原子炉を開発しており、ワシントン州リッチランドではAmazonと共同で320メガワットのクラスターを建設中です。また、Dowとの契約により、2030年代初頭にDowの化学工場へこの技術を導入する可能性もあります。
太陽光や風力の拡大に伴い、エネルギー貯蔵は送電網の重要な要素になりつつあります。3度目のリスト入りとなるForm Energyは、より安価な長期貯蔵を実現する鉄空気電池を開発しています。Googleのデータセンターへの電力供給を支える30ギガワット時のプロジェクトは、2028年から2030年にかけて段階的に稼働する予定で、完成すれば容量で世界最大の電池プロジェクトになる可能性があります。
出典: MIT Technology Review · 要約：HeadlinesBriefing