Arsenal mencetak gol bola mati non-penalti terbanyak di Premier League musim lalu, yaitu 25 gol, dalam perjalanan mereka meraih gelar juara, termasuk rekor 19 gol dari sepak pojok. Namun setelah tujuh pertandingan di musim baru, The Gunners menjadi salah satu dari hanya empat tim, bersama Liverpool, Manchester United, dan Nottingham Forest, yang belum mencetak gol bola mati non-penalti.
Peningkatan itu bertepatan dengan bergabungnya pelatih bola mati Nicolas Jover ke staf kepelatihan pada 2021. Ia digambarkan sebagai "jenius" dan masih aktif di pinggir lapangan. Namun musim ini, gol bola mati seakan menghilang meskipun banyak peluang tercipta.
Pelatih Mikel Arteta menyebutnya sebagai faktor keberuntungan. "Saya rasa itulah kenyataan dari bola mati," katanya. "Saya rasa musim ini kami seharusnya sudah mencetak empat gol, tetapi belum." Menurut Opta, Arsenal termasuk tim dengan performa paling buruk di Premier League dibanding expected goals bola mati mereka, dengan peluang bernilai 2,50 expected goals. Hanya Liverpool dan Nottingham Forest yang berada di bawah target dengan selisih lebih besar.
Contohnya banyak. Kai Havertz dan Gabriel Magalhaes menyundul peluang bagus dari umpan Declan Rice melewati mistar saat melawan Nottingham Forest, Riccardo Calafiori gagal memanfaatkan peluang emas dari tendangan bebas Martin Odegaard saat melawan Chelsea, dan Zion Suzuki menepis sundulan Rice dari sepak pojok Bukayo Saka saat melawan Aston Villa. Sebaliknya, musim lalu Arsenal mencetak hampir empat gol lebih banyak dari perkiraan. Arteta yakin keberuntungan akan segera berbalik, dan data pendukung memberi harapan, meski penindakan Premier League terhadap tarik-menarik, menahan, dan menghalangi di sepak pojok menjadi tantangan baru bagi semua tim.
Sumber: Sky Sports Champions League · Diringkas oleh HeadlinesBriefing