SE Dons tinggal selangkah lagi dari sejarah putaran pertama Piala FA, sebuah kebangkitan luar biasa bagi klub yang tiga musim lalu masih bermain sepak bola liga Minggu. Comeback mereka melawan Chichester menampilkan Alex Teniola yang mencetak gol di menit ke-95 untuk melengkapi kemenangan 3-2 setelah Dons tertinggal 2-1, momen yang dengan cepat viral berkat komentar Don Strapzy.
Masih ada lagi. Kemenangan 5-1 di kandang lawan melawan mantan klub National League, Weymouth, membuat Dons tinggal satu kemenangan dari putaran pertama utama Piala FA. Mereka sudah mengalahkan empat tim dari liga yang lebih tinggi dan merupakan salah satu dari hanya tiga klub yang tersisa di kompetisi yang memulai dari putaran pendahuluan tambahan. Kini mereka bersiap menghadapi Sholing di putaran keempat kualifikasi, dengan Leicester City, Sheffield Wednesday, atau Reading termasuk klub yang menunggu di putaran berikutnya.
Klub ini didirikan pada 2014 oleh rapper asal tenggara London, Don Strapzy, yang nama aslinya Andrew Mc Hugh, bersama teman-temannya. Dari tim liga Minggu, klub ini tumbuh menjadi klub sepak bola, platform konten, dan komunitas dengan lebih dari 250.000 subscriber YouTube. Pada 2024, kerja sama dengan Forest Hill Park membuka jalan ke sepak bola Sabtu, dan promosi pun menyusul. Debut Piala FA mereka datang pada Agustus, dengan kemenangan 2-0 atas Erith Town di The Garrison.
Bagi Don Strapzy, perjalanan ini memiliki makna pribadi yang mendalam. Ia menggambarkan Dons sebagai "orang biasa yang berani menjadi hebat". Ayahnya, yang dikenal sebagai Mr Old Skool, dan ibunya, Paula, telah wafat, namun nama mereka tetap melekat di klub. Saat Dons mengejar tempat di putaran pertama utama, mimpi itu semakin sulit dibendung.
Sumber: Sky Sports Champions League · Diringkas oleh HeadlinesBriefing