Rio Ngumoha menunjukkan potensi yang membuat para pendukung Liverpool bersemangat, dan statistik dribelnya menarik perhatian di Premier League maupun Liga Champions. Dalam kemenangan Liverpool baru-baru ini, pemain berusia 18 tahun itu dimasukkan lebih awal di babak kedua dan dengan cepat mengubah jalannya pertandingan. Bermain dengan tempo yang berbeda dari semua pemain lain, ia melakukan serangkaian stepover dan perubahan arah yang tajam, membuat bek Villarreal kesulitan menghentikannya.
Dampaknya terlihat jelas dalam angka. Pada usia 18 tahun 52 hari, Ngumoha menjadi pemain termuda ketiga dalam sejarah Liga Champions yang memberikan dua assist dalam satu pertandingan, setelah Warren Zaire-Emery dan Theo Walcott. Pertama ia melewati lawan ke arah dalam untuk mengumpan Ronald Araujo, lalu menari hingga garis dasar untuk memberikan umpan kepada Alexis Mac Allister.
Mantan penyerang Liverpool Robbie Fowler menyebut penampilan itu sebagai "penampilan yang menunjukkan jati diri", sementara Daniel Sturridge memuji "kemampuan anugerah Tuhan"-nya. Pengamat Sky Sports Jamie Carragher menyebutnya "superstar masa depan". Total sembilan dribel sukses dalam pertandingan itu membawanya menjadi 18 di Liga Champions musim ini, enam lebih banyak dari Lamine Yamal dari Barcelona.
Kemampuan Ngumoha sudah terlihat sejak kedatangannya musim lalu, ketika ia menandai debut Premier League-nya dengan gol kemenangan di menit tambahan melawan Newcastle. Di bawah asuhan Andoni Iraola, perkembangannya terus berlanjut, dan statistik Premier League-nya sama kuatnya. Sejak awal musim lalu, rata-rata 4,47 dribel sukses per 90 menit membuatnya unggul bahkan dari Jeremy Doku dari Manchester City. Tingkat keberhasilan dribel 66 persen sejak awal musim lalu jauh di atas pemain lain mana pun dengan setidaknya 35 percobaan dalam periode yang sama, sementara tingkat Doku adalah 52 persen.
Sumber: Sky Sports Champions League · Diringkas oleh HeadlinesBriefing