Kapten Chicago Blackhawks, Connor Bedard, kemungkinan akan melakukan debut musimnya pada Selasa melawan Pittsburgh Penguins. Pelatih Blackhawks, Jeff Blashill, mengatakan pada Senin bahwa Bedard "menuju" kembali ke susunan pemain, di mana ia akan menjadi center di lini utama bersama Patrick Kane dan Roman Kanstserov.
Menurut sumber, Bedard akan kembali jika ia terus merasa baik hingga sesi latihan pagi pada Selasa. Tim medis Chicago telah memantau perkembangannya dengan cermat sejak ia menjalani operasi bahu kiri pada Juli. Tidak ada lagi hambatan medis untuk kembalinya; ia hanya perlu melewati satu hari lagi dengan kondisi sebaik beberapa waktu terakhir, kata sumber kepada ESPN. Blackhawks awalnya memperkirakan masa pemulihan Bedard selama empat bulan. Jika ia bermain pada Selasa, berarti sekitar tiga bulan lebih sejak operasi.
Chicago kesulitan di awal musim, hanya memenangi satu dari enam pertandingan pertama. Bedard diharapkan segera memberi dorongan bagi tim dan akan diturunkan di unit power-play utama, yang hanya mencetak gol sekali dari 14 kesempatan musim ini. Musim lalu, Bedard memimpin Blackhawks dengan 75 poin dalam 69 pertandingan, unggul 17 poin dari rekan setimnya yang terdekat.
Blackhawks terpukul ketika Bedard mengalami cedera bahu kiri saat latihan musim libur di Vancouver, namun tim tetap memandangnya sebagai fondasi utama franchise. Dipilih sebagai pick nomor 1 pada draf 2023, Bedard menerima perpanjangan kontrak lima tahun senilai 75 juta dolar hanya 10 hari setelah operasi. Menjelang musim, tim menunjuknya sebagai kapten termuda kedua dalam sejarah Original Six.
Sumber: ESPN NHL · Diringkas oleh HeadlinesBriefing