Bill Barnwell, penulis senior NFL untuk ESPN, mengidentifikasi lima tim yang kemungkinan akan memenangkan lebih sedikit pertandingan pada 2026. Setelah kolom Seninnya tentang tim yang diharapkan membaik, ia kini menyoroti sisi sebaliknya dari catatan tersebut. Sejak 2017, kolom penurunannya memiliki rekor 34-9, dengan rekor keseluruhan membaik/menurun 69-17 (.802). Penurunan rata-rata sekitar 3,4 kemenangan per 17 pertandingan.

Tahun lalu, kolom tersebut memprediksi dengan benar empat dari lima tim. Yang meleset adalah Colts, yang memulai dengan baik tetapi kehilangan Daniel Jones karena robeknya tendon Achilles dan finis 8-9. Vikings turun dari 14-3 menjadi 9-8, dan Commanders jatuh dari 12-5 menjadi 5-12. Lions merosot dari 15-2 menjadi 9-8, dan Chiefs, meskipun rekor 10-0 dalam pertandingan satu poin, finis 1-9 dan gagal lolos ke playoff.

Barnwell mencatat bahwa Chiefs dan Lions diharapkan membaik pada 2026, tetapi ia memulai daftar penurunan tahun ini dengan tim dari kolom perbaikan tahun lalu. Chicago Bears, dengan rekor 11-6 pada 2025 dan selisih poin +26, menghadapi jadwal yang diproyeksikan sulit. Pelatih kepala Ben Johnson menyebut mereka kandidat regresi nomor 1 untuk 2026.

Tim lain yang disebutkan termasuk Broncos, Patriots, Panthers, dan Jaguars, semuanya menghadapi potensi kemunduran berdasarkan analisis berbasis data.

Entitas kunci: Perusahaan: ESPN | Orang: Bill Barnwell, Ben Johnson, Daniel Jones, Patrick Mahomes, Kevin O'Connell, Jayden Daniels, Andy Reid | Lokasi: Chicago, Denver, Jacksonville, New England, Carolina