Bill Barnwell, Senior NFL-Autor bei ESPN, identifiziert fünf Teams, die 2026 voraussichtlich weniger Spiele gewinnen werden. Nach seiner Kolumne vom Montag über Teams, die sich verbessern sollen, hebt er nun die gegenteilige Seite der Bilanz hervor. Seit 2017 hat seine Abfall-Kolumne eine Bilanz von 34-9, mit einer Gesamtbilanz von Verbesserung/Abfall von 69-17 (.802). Der durchschnittliche Abfall beträgt etwa 3,4 Siege pro 17 Spielen.

Im letzten Jahr sagte die Kolumne vier von fünf Teams korrekt voraus. Der Fehlgriff waren die Colts, die stark starteten, aber Daniel Jones durch einen Achillessehnenriss verloren und mit 8-9 endeten. Die Vikings fielen von 14-3 auf 9-8, und die Commanders fielen von 12-5 auf 5-12. Die Lions rutschten von 15-2 auf 9-8, und die Chiefs, trotz einer Bilanz von 10-0 in Ein-Punkt-Spielen, gingen 1-9 und verpassten die Playoffs.

Barnwell merkt an, dass sich die Chiefs und Lions 2026 verbessern sollen, aber er beginnt die Abfall-Liste dieses Jahres mit einem Team aus der Verbesserungs-Kolumne des letzten Jahres. Die Chicago Bears, mit einer Bilanz von 11-6 im Jahr 2025 und einer Punktedifferenz von +26, stehen vor einem voraussichtlich schwierigen Spielplan. Cheftrainer Ben Johnson nannte sie den Nr.-1-Regressionskandidaten für 2026.

Andere erwähnte Teams sind die Broncos, Patriots, Panthers und Jaguars, die alle aufgrund von datenbasierter Analyse potenzielle Rückschläge erleben könnten.

Wichtige Entitäten: Unternehmen: ESPN | Personen: Bill Barnwell, Ben Johnson, Daniel Jones, Patrick Mahomes, Kevin O'Connell, Jayden Daniels, Andy Reid | Orte: Chicago, Denver, Jacksonville, New England, Carolina