Michael Penix Jr. akan melakukan debut musimnya di prime time minggu ini, memberikan Atlanta Falcons yang belum menang kelegaan yang sangat dibutuhkan di posisi quarterback. Falcons mengumumkan pada hari Senin bahwa Penix akan menjadi starter pada Kamis malam di kandang lawan melawan Green Bay Packers. Ini akan menjadi start pertama Penix sejak Minggu 11 November lalu ketika ia merobek ACL kiri.

Penix menjalani operasi rekonstruktif dan diizinkan berlatih penuh pada akhir Agustus tetapi memberi tahu tim sebelum Minggu 1 bahwa ia belum siap untuk aksi langsung. Tua Tagovailoa, yang ditandatangani pada offseason, mendapatkan posisi starter setelah kamp pelatihan tetapi mengalami cedera oblique, memaksa quarterback ketiga Cooper Rush menjadi starter. Rush kesulitan, menyelesaikan 22 dari 39 untuk 229 yard dengan satu touchdown, empat intersepsi dan satu fumble hilang.

Rush dicadangkan untuk rookie yang tidak di-draft Jack Strand dalam kekalahan 34-3 hari Minggu melawan Carolina Panthers. Strand melempar pick-six pada percobaan pass pertamanya, menyelesaikan 8 dari 15 untuk 59 yard. Ia adalah quarterback pertama yang melempar pick-six pada pass pertama kariernya sejak Sam Darnold pada 2018 dan QB Falcons pertama sejak Brett Favre pada 1991.

Penix, 26, telah menyelesaikan 59,6% passnya untuk 2.757 yard dengan 12 touchdown dan enam intersepsi selama dua musim. Ia di-draft No. 8 oleh Atlanta pada 2024 dan menggantikan Kirk Cousins di akhir musim 2024. Penix masih hanya memiliki 12 start karier.

Entitas Kunci: Perusahaan: Atlanta Falcons, Green Bay Packers, Carolina Panthers, ESPN | Orang: Michael Penix Jr., Tua Tagovailoa, Cooper Rush, Jack Strand, Sam Darnold, Brett Favre, Kirk Cousins, Marc Raimondi | Lokasi: Atlanta, Green Bay