Bears akan tanpa running back Kyle Monangai saat menghadapi New England Patriots di Pekan 7, karena ia absen untuk ketiga kalinya berturut-turut akibat cedera turf toe dan ibu jari. Monangai tidak berlatih dalam sesi walk-through Bears mana pun sebelum pertandingan Kamis malam di Soldier Field.
Absennya ini merupakan kehilangan signifikan bagi Chicago, yang memimpin NFL dengan 161 yard lari per pertandingan. Bears tidak mampu mencapai 100 yard lari dalam dua pertandingan berturut-turut saat Monangai absen. Mantan pilihan putaran ketujuh ini rata-rata mencatat 5,4 yard per lari, peringkat keempat terbaik di liga di belakang Kenneth Walker III (6,3), Bijan Robinson (5,8), dan Jaylen Warren (5,5).
Lini serang Chicago merasakan ketidakhadirannya secara lebih luas. Bears rata-rata mencatat 6,8 yard per permainan saat Monangai di lapangan, angka yang turun menjadi 4,7 tanpa dirinya. Pada kemenangan 23-12 atas Jets di Pekan 4, ia mencatat rekor karier dengan 30 kali membawa bola untuk 146 yard dan dua touchdown, lalu keluar lapangan di akhir kuarter keempat karena cedera ibu jari. Pekan berikutnya, ia masuk dalam daftar cedera karena cedera jempol kaki.
Pelatih Ben Johnson mengatakan cedera jempol kaki itu "lebih serius" dari perkiraan awal tim sehingga perlu dikonsultasikan ke spesialis, dan ia menyebut Monangai "dinilai pekan demi pekan". Johnson mengindikasikan absennya tidak akan lebih dari empat pertandingan, dan mengatakan tim tidak merasa perlu menempatkannya di daftar cedera berkepanjangan (injured reserve). Ia menambahkan bahwa Monangai "menuju arah yang benar". New England telah membatasi lima dari enam lawannya di bawah 100 yard lari.
Sumber: ESPN NFL · Diringkas oleh HeadlinesBriefing