لن يتمكن فريق بيرز من الاعتماد على لاعب الركض كايل مونانغاي عند مواجهة نيو إنغلاند باتريوتس في الأسبوع 7، إذ يغيب للمباراة الثالثة على التوالي بسبب إصابتي إبهام القدم والإبهام. ولم يشارك مونانغاي في أي من تدريبات الاستعداد لفريق بيرز قبل مباراة يوم الخميس مساءً على ملعب سولجر فيلد.
ويمثل هذا الغياب خسارة كبيرة لشيكاغو، الذي يتصدر دوري كرة القدم الأمريكية بمعدل 161 ياردة اندفاع في المباراة. وقد عجز فريق بيرز عن تجاوز 100 ياردة اندفاع في مباراتين متتاليتين أثناء غياب مونانغاي. ويحقق اللاعب، الذي اختير في الجولة السابعة، معدل 5.4 ياردة لكل حملة، وهو رابع أفضل معدل في الدوري، خلف كينيث ووكر الثالث (6.3) وبيجان روبنسون (5.8) وجايلن وارين (5.5).
وقد شعر هجوم شيكاغو بغيابه على نطاق أوسع. فقد حقق الفريق معدل 6.8 ياردة لكل لعبة عندما كان مونانغاي في أرض الملعب، وانخفض هذا الرقم إلى 4.7 دونه. وفي الفوز 23-12 على فريق جتس في الأسبوع الرابع، سجل مونانغاي أعلى رقم في مسيرته بـ30 حملة لمسافة 146 ياردة وهدفين، وغادر أرض الملعب في نهاية الربع الرابع بسبب إصابة في الإبهام. وفي الأسبوع التالي أُدرج في قائمة المصابين بسبب إصابة في إبهام القدم.
وقال المدرب بن جونسون إن إصابة إبهام القدم "أمر أكبر" مما توقعه الفريق في البداية، ما استدعى زيارة أخصائي، ووصف مونانغاي بأنه "يُقيَّم أسبوعًا بأسبوع". وأشار جونسون إلى أن الغياب لا ينبغي أن يتجاوز أربع مباريات، وقال إن الفريق لم يرَ ضرورة لوضعه في قائمة الإصابات الاحتياطية. وأضاف أن مونانغاي "يسير في الاتجاه الصحيح". وقد حصر فريق نيو إنغلاند خمسة من خصومه الستة عند أقل من 100 ياردة اندفاع.
المصدر: ESPN NFL · لخّصه HeadlinesBriefing