Die Bears müssen in Woche 7 gegen die New England Patriots auf Running Back Kyle Monangai verzichten, da er wegen Verletzungen am Großzehen (Turf Toe) und am Daumen zum dritten Spiel in Folge fehlt. Monangai hat bei keinem der Walk-Throughs der Bears vor dem Donnerstagsspiel in Soldier Field trainiert.
Der Ausfall ist ein deutlicher Verlust für Chicago, das mit 161 Raumgewinnen pro Spiel in der NFL führt. Die Bears blieben in zwei aufeinanderfolgenden Spielen ohne Monangai unter 100 Laufyards. Der ehemalige Siebtrunden-Pick erzielt im Schnitt 5,4 Yards pro Lauf, den viertbesten Wert der Liga hinter Kenneth Walker III (6,3), Bijan Robinson (5,8) und Jaylen Warren (5,5).
Die Offensive Chicagos hat seine Abwesenheit noch umfassender zu spüren bekommen. Die Bears erreichten mit Monangai auf dem Feld 6,8 Yards pro Spielzug, ohne ihn sind es nur 4,7. Beim 23:12-Sieg gegen die Jets in Woche 4 erzielte er mit 30 Läufen für 146 Yards und zwei Touchdowns seine Karrierebestmarke, musste aber am Ende des vierten Viertels wegen einer Daumenverletzung vom Feld. In der folgenden Woche wurde er wegen einer Zehenverletzung auf die Verletztenliste gesetzt.
Cheftrainer Ben Johnson sagte, die Zehenverletzung sei "ein größeres Problem" als zunächst angenommen, weshalb ein Facharzt konsultiert wurde, und stufte Monangai als "Woche für Woche" ein. Johnson deutete an, dass die Abwesenheit nicht länger als vier Spiele dauern sollte, und sagte, das Team habe keinen Bedarf gesehen, ihn auf die Injured Reserve zu setzen. Monangai mache "Fortschritte in die richtige Richtung", fügte er hinzu. New England hat fünf seiner sechs Gegner unter 100 Laufyards gehalten.
Quelle: ESPN NFL · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing