Tight end Chicago Bears, Cole Kmet, akan absen sepanjang sisa musim 2026 setelah mengalami cedera serius di lutut kanan saat tim meraih kemenangan 30-24 atas New England Patriots, demikian diumumkan pelatih Ben Johnson pada Jumat.
Bears memasukkan Kmet ke daftar cedera musim berakhir (injured reserve) setelah pemeriksaan pada Jumat pagi, karena ia tidak mampu menopang berat badan di kaki tersebut. Cedera terjadi saat tersisa 5 menit 46 detik di kuarter keempat, ketika Kmet menangkap umpan sejauh 8 yard dari Caleb Williams dan bertabrakan dengan cornerback Patriots Christian Gonzalez dan linebacker Robert Spillane. Ia langsung memegang lututnya dan dibawa dengan kereta golf ke ruang ganti, sambil memberikan jempol kepada penonton di Soldier Field saat meninggalkan lapangan. Dalam tujuh pertandingan musim ini, Kmet mencatatkan 10 tangkapan untuk 87 yard dan satu touchdown.
Johnson menyebut Kmet sebagai salah satu "glue guys" tim dan mengatakan dirinya akan sangat merindukan kehadiran Kmet. "Ini memang menyebalkan, benar-benar menyebalkan. Saya sangat prihatin untuknya," kata Johnson. "Tapi kereta tetap berjalan. Harus ada orang lain yang maju." Kmet, 27 tahun, dipilih Bears pada 2020 dan hanya absen satu pertandingan selama tujuh musim NFL-nya. Baru-baru ini ia menjadi tight end kedua dalam sejarah waralaba yang melampaui 3.000 yard penerimaan karier, bergabung dengan anggota Hall of Fame Mike Ditka.
Dengan absennya Kmet, Chicago akan mengandalkan Colston Loveland dan rookie Sam Roush. Pilihan cadangan lainnya termasuk Stephen Carlson, Qadir Ismail dari practice squad, dan agen bebas tak terpilih Hayden Large, yang berhak kembali dari daftar cedera. Johnson mengatakan bahwa serangan tidak akan berubah, dengan mencatat bahwa para tight end telah dilatih untuk menangani semua peran. "Saya rasa kami akan baik-baik saja," ujarnya.
Sumber: ESPN NFL · Diringkas oleh HeadlinesBriefing