Le ailier serré des Chicago Bears, Cole Kmet, manquera le reste de la saison 2026 après une grave blessure au genou droit survenue lors de la victoire de l'équipe 30-24 contre les New England Patriots, a annoncé vendredi le coach Ben Johnson.
Les Bears ont placé Kmet sur la liste des blessés de fin de saison après des examens effectués vendredi matin, car il ne pouvait pas prendre appui sur sa jambe. La blessure est survenue à 5:46 de la fin du quatrième quart-temps, lorsque Kmet a réceptionné une passe de 8 yards de Caleb Williams et est entré en collision avec le cornerback des Patriots Christian Gonzalez et le linebacker Robert Spillane. Il a immédiatement saisi son genou et a été transporté hors du terrain en voiturette jusqu'au vestiaire, faisant un signe du pouce en direction du public du Soldier Field en partant. Au cours de sept matchs cette saison, Kmet avait réalisé 10 réceptions pour 87 yards et un touchdown.
Johnson a qualifié Kmet de l'un des "glue guys" de l'équipe, des joueurs indispensables à la cohésion, et a dit que son absence se ferait "cruellement sentir". "C'est nul, vraiment nul. Je suis désolé pour lui", a déclaré Johnson. "Mais le train continue d'avancer. Quelqu'un d'autre doit prendre le relais." Âgé de 27 ans, Kmet a été repêché par les Bears en 2020 et n'a manqué qu'un seul match au cours de ses sept saisons en NFL. Il est récemment devenu seulement le deuxième ailier serré de l'histoire de la franchise à dépasser 3 000 yards de réception en carrière, rejoignant le membre du Temple de la renommée Mike Ditka.
En l'absence de Kmet, Chicago comptera sur Colston Loveland et la recrue Sam Roush. Parmi les autres options figurent Stephen Carlson, Qadir Ismail de l'équipe d'entraînement et le joueur non repêché Hayden Large, qui peut revenir de la liste des blessés. Johnson a indiqué que l'attaque ne changerait pas, soulignant que les ailiers serrés ont été entraînés à assumer toutes les tâches. "Je pense que nous allons nous en sortir", a-t-il dit.
Source: ESPN NFL · Résumé par HeadlinesBriefing