Pertahanan dan modal ventura jarang tumpang tindih, tetapi itu sudah tidak berlaku lagi. Transaksi modal ventura teknologi pertahanan mencatat rekor di kuartal pertama 2026, dan permodalan ventura baru muncul di seluruh dunia untuk berinvestasi solely dalam startup pertahanan. Salah satunya adalah Protego Ventures yang berusia dua tahun, yang mempresentasikan diri sebagai VC teknologi pertahanan pertama dan terbesar di Israel.

Dipimpin oleh dua wanita, Lital Leshem dan Lee Moser, baru saja menyelesaikan penutupan akhir dana perdananya dengan komitmen modal $125 juta. Ukuran dana ini memungkinkan Protego untuk berinvestasi antara $5 juta hingga $5 juta per perusahaan, dengan fokus pada startup yang mengatasi kebutuhan pertahanan dan keamanan kritis dari Israel dan komunitas global. Ini termasuk XTEND, pembuat drone, perusahaan portofolio pertama, yang went public di NYSE awal bulan ini.

Itu juga mengapa Protego berhenti sebelum target $150 juta: dana yang lebih kecil memperbesar dampak dari satu kemenangan besar pada return keseluruhan, dan dengan XTEND yang sekarang terlihat seperti potensial pembuat dana, mengumpulkan lebih banyak modal hanya akan merusak keuntungan itu di antara pool investor yang lebih besar. Ares Management adalah salah satu pendukung terbesar Protego, menunjukkan bahwa Lital Leshem dan Lee Moser bergabung dan memulai Protego setelah serangan Hamas 7 Oktober 2023, dengan keyakinan bahwa teknologi baru akan kunci untuk meningkatkan kemampuan pertahanan Israel. Dengan investasi $30 juta sebagai mitra terbatas, Ares memberikan Protego dukungan yang dibutuhkan untuk mulai berinvestasi segera.

Selain XTEND, portofolio juga termasuk startup seperti ASIO, yang mengembangkan sistem kesadaran situational dan telah bermitra dengan Anduril. Protego tidak akan memiliki lapangan untuk dirinya sendiri dalam waktu lama, karena otoritas Israel telah memberikan jaminan negara ke permodalan ventura lain untuk berinvestasi dalam teknologi militer. Sementara itu, Protego sudah merencanakan langkah berikutnya: dana kedua di kuartal pertama 2027, didukung oleh investor institusional Israel dan satu komitmen besar dari AS.