Postingan baru di blog Keamanan Riset Apple menjelaskan teknologi di balik mode kamera Gambar Referensi baru iPhone 18 Pro. Dalam sebuah postingan blog berjudul "Apple Reference Image: A New Approach for Verified Photography", Apple menjelaskan motivasinya untuk membangun sistem ini adalah kemudahan yang semakin rendah untuk membuat atau menyesuaikan gambar secara sintetis. Meskipun standar industri seperti C2PA membantu, mereka masih rentan terhadap kompromi. Apple mengembangkan sistem verifikasi berlapis yang bersifat pribadi, aman, dan "satu-satunya sistem proveni gambar yang menyediakan perlawanan yang aman terhadap kuantum".

Apple menggunakan istilah fotografi klasik, termasuk negatif digital aman yang berisi piksel mentah, metadata yang ditandatangani, dan stempel waktu, yang dikembangkan dalam lingkungan aman di dalam Private Cloud Compute. Keaslian semantik adalah salah satu dari tiga persyaratan inti, bersama dengan ketahanan terhadap kompromi dan pelestarian privasi. Jika sistem penilaian kepercayaan Apple mengidentifikasi sensor dengan skor rendah dan mencabutnya, Private Cloud Compute tidak akan lagi menandatangani Gambar Referensi dari sensor tersebut.

Rantai kepercayaan dimulai selama proses manufaktur ketika sensor kamera menghasilkan pasangan kunci penandatanganan. Kunci pribadi menandatangani setiap foto dalam mode Gambar Referensi, mengikat data piksel dan metadata ke sensor tersebut. Stempel waktu kriptografis menetapkan jendela yang dapat diverifikasi untuk penangkapan. Secure Enclave menandatangani metadata eksternal, sementara Private Cloud Compute memverifikasi tanda tangan dan stempel waktu sebelum menghasilkan JPEG Referensi akhir, yang ditandatangani dengan kriptografi tradisional dan pasca-kuantum. Kerangka kerja memastikan pengamat eksternal tidak dapat mengidentifikasi fotografer atau perangkat, yang penting untuk pelaporan di zona konflik.