Penyelidik mungkin telah melanggar hukum negara bagian di bawah arahan para pemimpin puncak Department of Homeland Security sebagai bagian dari upaya luas untuk menemukan non-warga negara dalam daftar pemilih negara, menurut keterangan seorang pelapor federal yang dirilis pada Senin. Otoritas juga mewajibkan agen untuk memeriksa setidaknya 40 pemilih setiap hari, menunjukkan laju tergesa-gesa yang menimbulkan pertanyaan tentang ketelitian penyelidikan. Upaya ini mengandalkan data yang meragukan dan kemungkinan salah menandai warga negara Amerika yang berhak memilih, kata pelapor dalam laporan hampir 30 halaman.

Laporan pelapor, yang diberikan kepada Senator Chuck Schumer dan Alex Padilla, keduanya dari Partai Demokrat, menawarkan pandangan dari dalam tentang apa yang disebut Department of Homeland Security sebagai "Inisiatif Pemilih Ilegal". The New York Times mengungkap bulan lalu keberadaan operasi tersebut, yang telah mengerahkan ratusan agen federal untuk menggeledah daftar pemilih yang dikelola negara bagian dalam perburuan luas bukti kecurangan pemilih. Investigasi ini berasal dari obsesi lama Presiden Trump terhadap pemungutan suara non-warga negara, meskipun puluhan tahun penelitian menunjukkan praktik ini sangat jarang terjadi.

Demokrat dan aktivis hak suara mengecam operasi itu sebagai cara lain Mr. Trump mencoba menabur keraguan tentang legitimasi pemilu Amerika. Mereka khawatir pemilih yang berhak bisa didiskualifikasi dari partisipasi dalam pemilu paruh waktu musim gugur, atau lebih buruk lagi, bahwa Mr. Trump akan menggunakan investigasi untuk mencoba membuang hasil sebenarnya. "Ini hanyalah contoh terbaru tentang seberapa jauh Donald Trump akan melangkah untuk mencampuri pemilu kita," kata Mr. Schumer. Pada hari Minggu, para senator mengirim surat kepada Markwayne Mullin, Menteri Keamanan Dalam Negeri, menuntut operasi dihentikan dan mencari jawaban atas selusin pertanyaan spesifik. Para senator melampirkan keterangan pelapor lengkap, yang diproduksi oleh Democracy Defenders Fund, kelompok pengawas nirlaba yang didirikan pada 2023.

Dalam sebuah pernyataan, Department of Homeland Security secara luas membela perburuannya terhadap kecurangan pemilu: "Pesan kami kepada orang asing yang memilih dalam pemilu Amerika jelas: kami akan menemukan Anda, menangkap Anda, dan Anda akan menghadapi konsekuensinya — termasuk tuntutan pidana dan deportasi." Identitas pelapor tidak diketahui oleh The Times. Democracy Defenders Fund mengatakan pelapor meminta anonimitas karena "ketakutan ekstrem akan pembalasan tetapi mereka merasa berkewajiban untuk berbicara tentang pelanggaran dan salah kelola besar yang telah mereka saksikan." Menurut pelapor, agen diharapkan menyelesaikan setidaknya 40 tinjauan dalam setiap hari kerja delapan jam, memberi mereka sekitar 12 menit untuk menentukan kewarganegaraan dan riwayat pemungutan suara setiap pemilih. Konsekuensi investigasi berpotensi sangat luas, karena setiap tinjauan dicatat dalam basis data yang dapat memengaruhi status imigrasi individu atau tempat tinggal permanen legal.

Entitas Utama: Perusahaan: Department of Homeland Security, Democracy Defenders Fund, The New York Times | Orang: Chuck Schumer, Alex Padilla, Donald Trump, Markwayne Mullin | Lokasi: Mount Rushmore, South Dakota