Administrasi Trump meningkatkan kampanye ekonomi terhadap Iran pada Senin, dengan Sekretaris Keuangan Scott Bessent mengharuskan setiap cabang Bank Melli di luar negeri 'ditutup dan gelap' sebagai bagian dari Operasi Penduduk Ekonomis Terasing. Bank terbesar milik negara Iran, yang mengoperasikan hampir 3,100 cabang domestik dan menjaga jejak internasional di Timur Tengah, Eropa, dan Asia, telah menghadapi sanksi sejak 2007 karena tuduhan bahwa ia membiayai program nuklir dan roket Tehran.

Meski gelombang sanksi, cabang di Dubai dan lingkungan Kensington di London tetap terbuka pada Selasa, sebbene seorang wartawan di London dihalangi masuk. Negara-negara seperti Irak mencabut lisensi bank tersebut pada 2024, sementara Kerajaan Inggris dan Uni Eropa menerapkan pembatasan yang membuat cabang-cabang tersebut sebagian besar tidak bisa menguangkan uang. Pejabat AS menuduh Bank Melli menggunakan perusahaan depan di U.A.E. dan Singapura untuk mengalokasikan puluhan miliar dolar per tahun melalui jaringan perbankan bayangan yang mendanai militer dan wakil Iran.

Mantan pejabat Keuangan Matthew Levitt mencatat bahwa jangkauan bank tersebut telah menyusut tetapi masih ada melalui anak perusahaan dan penegakan selektif. U.A.E., yang secara historis merupakan pusat pendanaan kunci dengan perdagangan bilateral sebesar 28 miliar dolar tahun lalu, baru-baru ini menghentikan seluruh perdagangan dan transaksi keuangan dengan Iran amid meningkatnya konflik regional. Menteri Keuangan Iran, Ali Madanizadeh, memprediksi bahwa banyak negara akan menentang tuntutan AS.

Entitas Kunci: Perusahaan: Bank Melli, Departemen Keuangan | Orang: Scott Bessent, Matthew Levitt, Ali Madanizadeh, George W. Bush, Donald Trump | Lokasi: Iran, Uni Emirat Arab, Dubai, London, Kensington, Irak, Singapura, Amerika Serikat, Eropa, Timur Tengah, Asia