Enam hari sebelum persidangan federal tentang keamanan anak-anak di internet, kepala hukum Meta, C.J. Mahoney, mengunjungi Nashville pada tanggal 6 Agustus untuk bertemu dengan pengacara dari sekitar selusin negara bagian. Di sebuah kantor bergaya Art Deco di gedung parlemen Tennessee, mereka menikmati bagel dan kopi. Di sana, Mahoney menjelaskan syarat-syarat yang disetujui langsung oleh Mark Zuckerberg: Meta akan membayar negara-negara bagian hingga 19 miliar dolar dan melakukan perubahan pada platform untuk meningkatkan keamanan remaja, tetapi sebagian pembayaran akan ditahan kecuali jika semua negara bagian dan perusahaan media sosial lainnya juga menyetujui kesepakatan tersebut. Penawaran ini menarik perhatian jaksa agung negara bagian yang telah bernegosiasi selama berbulan-bulan tanpa hasil yang signifikan. Pada hari Selasa, 47 negara bagian, Distrik Columbia, dan beberapa wilayah menyetujui kesepakatan senilai sekitar 17 miliar dolar. Jaksa Agung Tennessee, Jonathan Skrmetti, mengingatkan rekan-rekannya untuk tidak serakah, mengutip pepatah lokal: "Babi gemuk, babi disembelih."

Kesepakatan ini merupakan salah satu yang terbesar antara sebuah perusahaan dan negara-negara bagian dalam proses hukum. Selama bertahun-tahun, Meta—pemilik Instagram dan Facebook—mengandalkan Pasal 230 Undang-Undang Kesusilaan Komunikasi dan perlindungan Amandemen Pertama. Namun, kekhawatiran global tentang dampak media sosial terhadap anak-anak semakin meningkat. Australia melarang anak-anak di bawah 16 tahun menggunakan media sosial tahun lalu, dan sejak tahun 2022, tuntutan hukum di AS meningkat, dengan argumen bahwa platform-platform tersebut merancang produk yang adiktif dan melanggar hukum perlindungan konsumen.

Di Meta, kekhawatiran tentang kasus-kasus ini semakin besar. Pada bulan Januari, perusahaan tersebut merekrut Mahoney, mantan penasihat umum Microsoft dan negosiator utama perjanjian perdagangan AS-Kanada-Meksiko tahun 2020. Dia melaporkan langsung kepada Zuckerberg dan mengambil peran ini sebagian untuk bernegosiasi tentang penyelesaian kasus. Beberapa hari setelah mulai bekerja, Mahoney menghubungi Jaksa Agung Colorado, Phil Weiser, dan Skrmetti untuk memulai pembicaraan.

Entitas Utama: Perusahaan: Meta, Microsoft, Instagram, Facebook | Orang: C.J. Mahoney, Mark Zuckerberg, Jonathan Skrmetti, Phil Weiser | Lokasi: Nashville, Tennessee, California, Colorado, Australia