Evan Gershkovich, 34, menceritakan penahanannya selama 16 bulan di sebuah penjara Rusia setelah ditangkapnya pada Maret 2023 di Yekaterinburg. Koresponden Wall Street Journal menggambarkan beban psikologis dari penjara, termasuk mimpi yang buruk yang dipicu oleh suara kunci yang berdering. Ia menjelaskan kondisi selnya dan iklim politik di bawah Presiden Vladimir V.

Putin, menggambarkan Rusia sebagai "penjara terbuka". Gershkovich ditangkap oleh agen Layanan Keamanan Federal saat makan dengan seorang sumber dan kemudian dihukum 16 tahun berdasarkan klaim anonim yang menghubungkan Wall Street Journal dengan C. I.

A. Ia dilepaskan dalam pertukaran tahanan besar antara AS dan Rusia yang diselenggarakan oleh Presiden Joseph R. Biden Jr. Buku barunya, "This Cursed Beautiful Land", bertujuan untuk mendokumentasikan pengalaman yang lebih luas dari rakyat Rusia di bawah pemerintahan otoriter.

Meskipun telah dibebaskan, ia masih berjuang melawan dampak psikologis dari penahanannya, menyatakan bahwa meskipun mereka tidak memecahkannya sebagai manusia, pengalaman tersebut meninggalkan luka dalam.