Spanyol Enric Mas telah menguasai jersey merah pemenang dengan kemenangan yang mendominasi pada tahap ke-9 hari Minggu di Vuelta a España. Setelah mewarisi jersey merah dari pemimpin lomba Tadej Pogacar yang mundur, pelari sepeda berusia 31 tahun ini menolak untuk mengenakkannya pada podium hari Sabtu sebagai bentuk rasa hormat terhadap lawannya yang sedang dirawat di rumah sakit dan membutuhkan operasi akibat jatuh pada tahap ke-8.

Dengan pesaing utama Tadej Pogacar yang tidak lagi bertanding, lomba siap untuk kejutan pada pendakian ketinggian 187 km menuju puncak Aitana, dan pendaki Mas menunjukkan prestasi luar biasa untuk memberikan kemenangan pertama tim Movistarnya di tanah air dalam lima tahun. Tiga kilometer sebelum garis finish, peserta yang tiga kali menjadi runner-up Vuelta menyerang, menahan ancaman dari pengemudi Britania Oscar Onley, dan merayakan dengan riang saat melewati garis finish.

"Saya sekarang mengerti Tadej Pogacar, jersey merah memberi sayap," kata Mas. "Pagi ini saya merasa bersemangat seperti anak kecil. Menang sambil mengenakan jersey merah adalah sesuatu yang sangat istimewa." Mas memperbesar kepungannya di puncak klasifikasi umum menjadi satu menit 18 detik di depan Primoz Roglic yang finishes di posisi ketiga, diikuti oleh Felix Gall yang kehilangan 18 detik tetapi masih berada di posisi ketiga dalam klasifikasi keseluruhan. Meski tidak bisa mengalahkan Mas pada spurt akhir, pengemudi Britania berusia 23 tahun Oscar Onley berhasil mendekati posisi podium dengan naik ke posisi ke-empat, 41 detik di belakang Gall. Pada Senin, peserta akan memiliki hari istirahat pertama sebelum lomba dilanjutkan dengan tahap ke-10 yang menampilkan tiga kenaikan kategori-tiga pada jarak 184 km antara Alcaraz dan Elche de la Sierra. Sebelumnya pada Minggu, Pogacar mengunggah foto di media sosial menunjukkan dirinya di tempat tidur rumah sakit menggunakan collar leher.

Entitas Utama: Perusahaan: Movistar, BBC Sport | Orang: Enric Mas, Tadej Pogacar, Oscar Onley, Primoz Roglic, Felix Gall | Lokasi: Spanyol, Aitana, Alcaraz, Elche de la Sierra