Karier Naomi Korir di lintasan mencapai titik tertinggi pada bulan Agustus ketika ia finis kelima di final mil di Commonwealth Games di Glasgow. Pelari jarak menengah Kenya berusia 28 tahun ini lahir dengan fistula, suatu kondisi medis di mana terbentuk lubang abnormal di antara organ-organ dan dapat menyebabkan kebocoran urine atau feses yang tidak terkendali. Meskipun Korir menyukai atletik saat kecil, kondisi ini awalnya memaksanya untuk memikirkan kembali rencananya menjadi seorang pelari. "Saya mengurangi lari ke jarak yang lebih pendek untuk mengurangi kebocoran," katanya.
Terlepas dari tantangan, kecintaan Korir pada olahraga juga menawarkan bentuk pelarian dan rasa memiliki. Organisasi amal Dokter Tanpa Batas memperkirakan bahwa 500.000 wanita hidup dengan fistula secara global. Korir lahir dengan fistula saluran genitourinari, dan dua operasi pertamanya gagal. Pada Agustus 2013, operasi ketiga akhirnya membawa kelegaan bagi gadis yang saat itu berusia 13 tahun, yang dilakukan di kota kelahirannya Eldoret oleh Rumah Sakit Gynocare.
"Ini adalah kondisi yang sulit untuk dijalani setiap hari," kata direktur Gynocare Caroline Mabeya kepada BBC Sport Africa. "Mereka dikucilkan di masyarakat." Rumah sakit ini telah merawat pasien dari seluruh Afrika Timur sejak dibuka pada tahun 2011, menawarkan perawatan gratis dan program pasca-operasi untuk membantu wanita membangun kembali kepercayaan diri mereka. Bagi Korir, operasi yang berhasil memberinya kesempatan kedua, memungkinkannya untuk berlari dengan benar lagi dan melanjutkan pendidikannya melalui program Beyond Fistula milik Gynocare.
Pada tahun 2019, Korir mulai berkompetisi secara profesional dan kemudian meraih medali perak di World Relays di Polandia dan emas di Kejuaraan Afrika di Mauritius. Mil di Commonwealth Games tahun ini adalah penampilan pertamanya di final global utama. "Saya memberikan harapan kepada wanita muda yang mungkin telah kehilangan harapan," katanya. Mabeya mengatakan transformasi Korir menjadikannya contoh yang kuat bagi para wanita yang saat ini menerima dukungan di Gynocare.
Sumber: BBC Sport · Diringkas oleh HeadlinesBriefing