Gelandang Tottenham Xavi Simons telah mendaftar di sebuah kursus di universitas Amerika Serikat yang bergengsi, Harvard, selama ia masih menjalani pemulihan dari cedera lutut jangka panjang. Pemain asal Belanda berusia 23 tahun ini absen sejak merobek ligamen krusiatum anterior pada April, cedera yang membuatnya melewatkan Piala Dunia.
Simons telah bergabung dengan program "Crossover into Business" dari Harvard, sebuah kursus yang dirancang khusus untuk atlet profesional guna mengembangkan keterampilan komersial mereka. Kursus daring ini memasangkan atlet dengan mahasiswa MBA Harvard yang membimbing mereka melalui studi kasus praktis dan manajemen usaha.
"Saya kembali bersekolah," tulis Simons di LinkedIn. "Sepak bola tetap menjadi fokus utama saya," katanya, "tetapi saya juga ingin terus belajar dan berkembang di luar lapangan." Ia menambahkan: "Saya selalu tertarik pada lebih dari sekadar sepak bola. Saya ingin memahami sisi bisnis dari permainan ini dengan lebih baik, belajar dari orang-orang di berbagai industri dan terus mengembangkan diri sebagai pribadi."
Simons baru-baru ini pergi ke Amerika Serikat untuk meningkatkan rehabilitasi fisiknya sekaligus mengunjungi kampus Harvard di Boston. "Kembali bermain di lapangan tetap menjadi prioritas utama saya," tambahnya. "Pada saat yang sama, saya ingin memanfaatkan masa ini untuk terus belajar dan berinvestasi pada diri sendiri di luar sepak bola."
Peserta sebelumnya dalam program ini termasuk pemain dari NBA, NFL, dan tenis, termasuk mantan petenis nomor satu dunia dan dua kali juara turnamen besar Victoria Azarenka. Pada Juni, gelandang Real Madrid Eduardo Camavinga mengikuti kursus singkat di Harvard tentang "bisnis hiburan, media, dan olahraga" setelah tidak masuk skuad Prancis di Piala Dunia. Sir Alex Ferguson, mantan manajer Manchester United, juga menjalani "posisi pengajar jangka panjang" di universitas tersebut setelah pensiun pada 2014.
Sumber: BBC Sport Football · Diringkas oleh HeadlinesBriefing