Proyek puluhan tahun untuk mengubah bekas tambang batu bara Jerman menjadi kompleks danau raksasa akan selesai pada bulan April ini, menciptakan bentang perairan yang hampir sebesar Danau Como di Italia. Danau Sedlitz, tambahan terakhir bagi Lusatian Lakeland seluas 14.000 hektar, akan dibuka untuk berenang dan berperahu untuk pertama kalinya pada akhir bulan ini.
Menurut Badan Lingkungan Hidup Federal, Jerman memiliki lebih dari 12.000 danau alami, ditambah ratusan badan air buatan. Pada 2003, tercatat 575 danau bekas tambang lignit terbuka hanya di Jerman, dan jumlahnya akan terus bertambah seiring banyaknya tambang yang dibanjiri air. Sebagian besar berada di Brandenburg, Saxony-Anhalt, Saxony, dan North Rhine-Westphalia, tetapi tidak ada yang mendekati skala proyek di Lusatia, di antara Berlin dan Dresden.
Di Republik Demokratik Jerman, para penambang mengeluarkan lebih dari dua miliar ton lignit dari kedalaman lebih dari 60 meter, meninggalkan kawah-kawah besar. Penggenangan dimulai pada 1967 dengan Danau Senftenberg. Tanpa penambangan, Lusatia hampir tidak akan memiliki danau, karena lanskap kerikil dan pasirnya secara alami tidak membentuk danau. Lusatian Lakeland kini terdiri atas 23 danau buatan pascatambang, dan sepuluh di antaranya akan dihubungkan dengan kanal untuk perahu rekreasi, membentuk area perairan yang dapat dilayari secara berkesinambungan seluas 7.000 hektar.
Lusatia dan Central-German Mining Administration Company (LMBV) bertanggung jawab atas rehabilitasi. Dr Uwe Steinhuber mengatakan prosesnya akan memakan waktu dua generasi. Reorganisasi pertambangan di Lusatia sejauh ini menelan biaya sekitar €7 miliar, dan tambahan €4,8 miliar kemungkinan dibutuhkan dalam 25 tahun ke depan. Air dialirkan ke danau dari sungai Neisse, Spree, dan Schwarzer Elster, karena penggenangan hanya dengan air tanah dan hujan membutuhkan waktu 80 hingga 100 tahun.
Sumber: Hacker News · Diringkas oleh HeadlinesBriefing