ल्यूक हम्फ्रीज़ का कहना है कि उन्हें दूसरे वर्ल्ड ग्रैंड प्रिक्स खिताब के लिए चुनौती पेश करने के लिए सुधार करना होगा और वे स्वीकार करते हैं कि वे पसंद करते कि डिफेंडिंग चैंपियन ल्यूक लिटलर जल्दी बाहर होने से बचते। हम्फ्रीज़ - 2023 के चैंपियन और डबल-स्टार्ट मेजर के पिछले दो संस्करणों में उपविजेता - ने मैटिओली एरिना में डेव चिसनॉल पर सीधे सेटों में जीत के दौरान निराशाजनक प्रदर्शन किया। विश्व नंबर 2 ने अपने चेकआउट प्रयासों में 27 प्रतिशत से कम हिट किया और 80.41 का औसत निकाला, जो 2022 के बाद से टूर्नामेंट में उनका सबसे कम औसत है, हालांकि वे लिटलर और माइकल वैन गर्वेन के साथ पहले दौर में हारने से बचकर राहत महसूस कर रहे थे। "यह यकीनन वर्ल्ड ग्रैंड प्रिक्स मंच पर मेरे सबसे खराब प्रदर्शनों में से एक है," हम्फ्रीज़ ने जीत के बाद कहा। "मैं पूरे खेल के दौरान सहज महसूस नहीं कर रहा था।" "शुरुआत में डबल्स नहीं लग रहे थे, स्कोरिंग खराब थी और मुझे लगा कि चिज़ी [डेव चिसनॉल] बिल्कुल भी अपने सर्वश्रेष्ठ पर नहीं थे।" "यह अच्छा प्रदर्शन नहीं था, लेकिन मैं आगे बढ़ गया हूं और जब मैं गुरुवार को जर्मेन [वाटिमेना] से खेलूंगा तो मुझे उम्मीद है कि आप वह नहीं देखेंगे!" डिफेंडिंग चैंपियन ल्यूक लिटलर की ल्यूक वुडहाउस से चौंकाने वाली हार के बाद हम्फ्रीज़ अब ट्रॉफी उठाने के लिए पसंदीदा हैं, लेकिन वे स्वीकार करते हैं कि विश्व नंबर 1 के खिताब के दावेदार के रूप में मैदान में नहीं होने से उन पर अतिरिक्त दबाव महसूस होता है। "मुझे उससे नफरत है जब वह हारता है क्योंकि यह हमेशा मुझ पर दबाव डालता है और फिर हर कोई कहता है 'यह तुम्हारा जीतने के लिए है' और इस तरह की बातें," हम्फ्रीज़ ने जोड़ा। "मुझे उससे नफरत है जब वह हारता है क्योंकि मैं फाइनल में उससे खेलना चाहता हूं। मैं फाइनल में उसे हराना चाहता हूं। मैं फाइनल में उससे हारना नहीं चाहता, लेकिन मुझे फाइनल में खेलना पसंद है क्योंकि यह मुझे इसके लिए प्रेरित करता है।" "जब वह हारता है, तो मैं खुशी से नहीं उछलता। यह सारा दबाव मुझ पर डाल देता है और शायद कभी-कभी यह मेरी मदद नहीं करता।" "मैं बल्कि चाहूंगा कि वह अभी भी टूर्नामेंट में रहे और पसंदीदा बना रहे और फिर मैं पिछले दरवाजे से फाइनल में पहुंच जाऊं!" हम्फ्रीज़ की 2023 की जीत उनका पहला PDC-रैंक्ड टीवी खिताब था और इसने सीज़न के अंत में एक प्रभावशाली दौड़ को जन्म दिया, लेकिन 'कूल हैंड' को पिछले साल वर्ल्ड मास्टर्स और प्रीमियर लीग की जीत के बाद से प्रमुख टूर्नामेंटों के फाइनल में उपविजेता रहने की एक श्रृंखला का सामना करना पड़ा है। "मुझे लगता है कि मैं एक मेजर का हकदार हूं - ऐसा लगता है कि मैंने फाइनल में छह या सात हारे हैं," हम्फ्रीज़ ने समझाया। "मैंने प्रीमियर लीग फाइनल और वर्ल्ड मास्टर्स फाइनल में वास्तव में अच्छा खेला - मैंने 105 औसत खेला और हार गया, इसलिए वे सहन करना मुश्किल हैं।" "अगर आप दुनिया में किसी और से खेलते हैं तो वे शायद आपको नहीं हरा पाएंगे, लेकिन जब आप ल्यूक [लिटलर] जैसे फिनोम से खेल रहे होते हैं, तो वह आपको हरा सकता है। मुझे लगता है कि मैं एक का हकदार हूं, लेकिन कभी-कभी आपको जीवन में वह नहीं मिलता जिसके आप हकदार हैं।" "यह मुझ पर निर्भर है कि मैं चार और गेम जीतूं और उससे कहीं बेहतर प्रदर्शन करूं, क्योंकि अगर मैं फिर से ऐसा प्रदर्शन करता हूं, तो मैं..."