يقول لوك هامفريز إنه يجب أن يتحسن لتحدي لقب ثانٍ في بطولة العالم للجائزة الكبرى، ويعترف بأنه كان يفضل أن يتجنب البطل المدافع لوك ليتلر الخروج المبكر. قدم هامفريز - بطل 2023 والوصيف في آخر نسختين من بطولة البداية المزدوجة الكبرى - أداءً باهتاً خلال فوزه المباشر في المجموعات على ديف تشيسنال في صالة ماتيولي. سجل المصنف الثاني عالمياً أقل من 27 في المئة من محاولات الإنهاء، وبلغ متوسطه 80.41، وهو أدنى متوسط له في البطولة منذ عام 2022، رغم أنه شعر بالارتياح لتجنب الانضمام إلى ليتلر ومايكل فان جيروين في الهزيمة في الجولة الأولى. "可以说这是我在世界冠军赛舞台上最差的表现之一،" قال هامفريز بعد الفوز. "لم أشعر بالراحة طوال المباراة بأكملها." "لم تنجح المضاعفات في البداية، وكانت التسجيلات سيئة، وشعرت أن تشيزي [ديف تشيسنال] لم يكن في أفضل حالاته على الإطلاق." "لم يكن أداءً جيداً، لكنني تأهلت، وعندما ألعب ضد جيرمين [واتيمينا] يوم الخميس، آمل ألا تروا ذلك!" أصبح هامفريز الآن المرشح الأوفر حظاً لرفع الكأس بعد هزيمة البطل المدافع لوك ليتلر المفاجئة أمام لوك وودهاوس، لكنه يعترف بأنه يشعر بضغط إضافي مع عدم وجود المصنف الأول عالمياً في الميدان كمنافس على اللقب. "أكره عندما يخسر لأنه دائماً ما يضع الضغط عليَّ، ثم يصبح الجميع مثل 'هذا لك لتفوز به' وكل هذا النوع من الأشياء،" أضاف هامفريز. "أكره عندما يخسر لأنني أريد أن ألعبه في النهائيات. أريد أن أهزمه في النهائيات. لا أريد أن أخسر أمامه في النهائيات، لكنني أحب اللعب في النهائيات لأن ذلك يثير حماسي." "عندما يخسر، لا أقفز فرحاً. إنه يضع كل الضغط عليَّ، وربما أحياناً لا يساعدني." "أفضل أن يظل في البطولة ويكون المرشح الأوفر حظاً، ثم يمكنني التسلل إلى النهائي من الباب الخلفي!" كان فوز هامفريز في 2023 أول لقب تلفزيوني مصنف من PDC له، وأثار سلسلة هيمنة لإنهاء الموسم، لكن 'كول هاند' عانى منذ ذلك الحين من سلسلة من مراكز الوصيف في البطولات الكبرى بعد انتصاراته في بطولة الماسترز العالمية والدوري الممتاز العام الماضي. "أشعر أنني أستحق لقباً كبيراً - لقد خسرت في النهائي حوالي ست أو سبع مرات،" أوضح هامفريز. "لعبت بشكل جيد حقاً في نهائي الدوري الممتاز ونهائي الماسترز العالمية - سجلت متوسط 105 وخسرت، لذا يصعب تقبلها." "إذا لعبت ضد أي شخص آخر في العالم، فمن المحتمل أنهم لن يهزموك، ولكن عندما تلعب ضد ظاهرة مثل لوك [ليتلر]، يمكنه أن يهزمك. أشعر أنني أستحق واحداً، لكن أحياناً لا تحصل دائماً على ما تستحقه في الحياة." "الأمر متروك لي للفوز بأربع مباريات أخرى والأداء بشكل أفضل بكثير من ذلك، لأن إذا أديت هكذا مرة أخرى، سأ..."