Manchester City के मालिकों ने 2009 और 2018 के बीच क्लब के वाणिज्यिक राजस्व को £830 मिलियन ($1.08 बिलियन) से कृत्रिम रूप से बढ़ाया, जैसा कि स्वतंत्र आयोग ने गंभीर वित्तीय उल्लंघनों के 115 आरोपों पर प्रीमियर लीग सुनवाई के दौरान पाया। अबू धाबी के स्वामित्व वाला क्लब आयोग द्वारा सभी आरोपों में दोषी पाया गया, प्रीमियर लीग के CEO Richard Masters ने कहा कि City ने "लगभग एक दशक तक व्यवस्थित रूप से प्रीमियर लीग के नियमों को तोड़ा।"
आयोग के फैसले की व्याख्या करने वाले लिखित निष्कर्षों में, City को एक छिपी फंडिंग योजना (Disguised Funding Scheme) का उपयोग करने का दोषी पाया गया, जिसने क्लब के मालिकों को टीम को सीधे वित्तपोषित करके वास्तविक वाणिज्यिक आय को बहुत अधिक बढ़ाने में सक्षम बनाया। 2017-18 सीज़न के दौरान, Pep Guardiola के दूसरे वर्ष में, City ने £145.73 मिलियन ($192.4 मिलियन) का वाणिज्यिक राजस्व दर्ज किया, जिसमें से केवल £11 मिलियन ($14.5 मिलियन) प्रायोजकों द्वारा भुगतान किया गया और शेष £134.73 मिलियन ($178 मिलियन) मालिकों द्वारा भुगतान किया गया, जो प्रीमियर लीग के नियमों के विरुद्ध है।
2009 और 2018 के बीच, City ने अबू धाबी के प्रायोजकों से कुल £949.94 मिलियन ($1.25 बिलियन) का वाणिज्यिक राजस्व घोषित किया, लेकिन उस आंकड़े का केवल £119.25 मिलियन ($157 मिलियन) प्रायोजकों द्वारा भुगतान किया गया। कुल £830.39 मिलियन ($1.08 बिलियन) तथाकथित टैग की गई राशियाँ (Tagged Sums) क्लब को Abu Dhabi United Group (ADUG) द्वारा भुगतान की गईं, जो क्लब के मालिकों के रूप में अबू धाबी द्वारा उपयोग किया जाने वाला वाहन है। उस नौ वर्षों की अवधि के दौरान, City ने तीन प्रीमियर लीग खिताब जीते और Carlos Tevez, Sergio Aguero, Kevin De Bruyne और David Silva सहित कई स्टार खिलाड़ियों को साइन किया, साथ ही 2016 में Guardiola को प्रबंधक के रूप में नियुक्त किया।
आगे के सबूतों से पता चला कि क्लब के खातों में £9.9 मिलियन ($13 मिलियन) का एक "छेद" 2012-13 में नियमों के अनुपालन में विफलता से बचने के लिए "प्लग" किया गया था। "कुछ ही दिनों में, AD [अबू धाबी] प्रायोजकों से संपर्क किए बिना, कई संशोधित AD प्रायोजक समझौते तैयार किए गए जो कुछ AD प्रायोजकों की ओर से दर्ज प्रायोजन शुल्क को बढ़ाने, पहले से हो चुकी घटनाओं के लिए बोनस का भुगतान करने और एक अमेरिकी दौरे के लिए भुगतान करने के 'समझौतों' को प्रतिबिंबित करने का दावा करते थे," लिखित निष्कर्षों में कहा गया।