फिलाडेल्फिया ईगल्स ने इस हफ्ते की शुरुआत ऑफेंस में पहचान के संकट और कई प्रमुख खिलाड़ियों की चोटों के साथ की। इसके बाद ऑल-प्रो राइट टैकल लेन जॉनसन ने अचानक संन्यास की घोषणा कर दी, जिससे 13 साल से अधिक लंबे उनके करियर का अंत हो गया। उन्होंने दो सुपर बोल चैंपियन टीमों में अहम भूमिका निभाई, 2024 में सैक्वोन बार्कली के ऐतिहासिक सीज़न की राह बनाई और अपनी पीढ़ी के सर्वश्रेष्ठ ऑफेंसिव लाइनमैन में गिने गए।
जॉनसन की घोषणा के एक दिन बाद, जनरल मैनेजर हावी रोसमैन ने इंटीरियर लाइनमैन कैम जर्गेंस और 2027 की सातवें दौर की पिक को बाल्टीमोर रेवेंस को भेज दिया, बदले में 2027 की पांचवें दौर की पिक और 2028 की दूसरे दौर की पिक मिली। बाएं गार्ड लैंडन डिकरसन के घुटने की चोट के कारण इंजर्ड रिजर्व में होने से पहले ही संघर्ष कर रही लाइन से दो स्टार्टर बाहर हो गए। बार्कली (हैमस्ट्रिंग) और डे वोंटा स्मिथ (हैमस्ट्रिंग) की चोटों के साथ मिलकर, रविवार को जैक्सनविल जगुआर्स के खिलाफ लंदन मैच में आक्रमण अपनी छाया भर रह गया है।
रूकी मार्केल बेल जॉनसन की जगह राइट टैकल संभालेंगे, जबकि विली लैम्पकिन से जर्गेंस की जगह स्टार्टिंग लाइनअप में आने की उम्मीद है। वे लेफ्ट टैकल जॉर्डन मेलाटा, राइट गार्ड टायलर स्टीन और सेंटर ड्रू केंडल के साथ एक अस्थायी लाइन में शामिल होंगे। जर्गेंस ट्रेड के पीछे ठोस तर्क है, क्योंकि ईगल्स को ऐसे खिलाड़ी के बदले अच्छा मूल्य मिला जो ऊंचे स्तर पर प्रदर्शन नहीं कर रहा था और 2024 सीज़न में पीठ की सर्जरी के बाद अपना फॉर्म वापस नहीं पा सका है। इस कदम से पैसा भी बचेगा और 2027 और 2028 के ड्राफ्ट के लिए पिक्स का भंडार भी बढ़ेगा।
फिर भी, 2026 सीज़न सबसे बड़ी चिंता है। केवल चार मैच हुए हैं, और अब यह सोचना कठिन होता जा रहा है कि ईगल्स पानी के ऊपर कैसे रहेंगे, सीज़न की शुरुआती ऊंची उम्मीदों तक पहुंचना तो दूर की बात है। ऑफेंसिव लाइन लंबे समय से इस फ्रैंचाइज़ी की जान रही है, और अभी आक्रमण की समस्याएं इस बात पर टिकी हैं कि नई लाइन कितनी मजबूती से टिक पाती है। जब तक डिफेंडर बैकफील्ड में डेरा जमाए रहेंगे, जेलेन हर्ट्स और ऑफेंसिव स्कीम से जुड़े सवाल अनसुलझे रहेंगे।
स्रोत: ESPN NFL · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित