सभी पांच जीवित राष्ट्रपतियों में से, 9/11 को डोनाल्ड जे. ट्रंप ग्राउंड ज़ीरो के सबसे करीब थे। फिर भी 25वीं वर्षगांठ पर, वह पेंटागन में 200 मील दूर होंगे, जबकि बिल क्लिंटन, जॉर्ज डब्ल्यू. बुश, बराक ओबामा और जोसेफ आर. बाइडेन जूनियर न्यूयॉर्क में एकत्र होंगे। यह विभाजन एक ऐसे राष्ट्र को दर्शाता है जो कभी राजनीति पर हावी रहे आतंकवाद विरोधी युद्ध से आगे निकल चुका है। घरेलू खतरे — 6 जनवरी के कैपिटल हमले से लेकर चार्ली किर्क की हत्या और यहूदी-विरोधी हमलों तक — अब विदेशी खतरों पर हावी हैं। श्री ट्रंप ने आतंकवाद को ड्रग कार्टेल और वामपंथी चरमपंथ शामिल करने के लिए पुनर्परिभाषित किया है, जबकि दक्षिणपंथी हिंसा को कम करके आंका है। "आप राष्ट्रपति ट्रंप को आतंकवाद के बारे में ज्यादा बात करते नहीं सुनते जब तक कि वे इसे सीमा के मुद्दों से न जोड़ें," चार राष्ट्रपतियों के अधीन सेवा दे चुके राष्ट्रीय आतंकवाद निरोधी केंद्र के पूर्व निदेशक निक रासमुसेन ने कहा, जो अब मैक्केन इंस्टीट्यूट का नेतृत्व करते हैं। वे कटौती और पुनर्गठन से "संस्थानों के खोखला होने" की चेतावनी देते हैं। सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज के डैनियल बायमैन कहते हैं कि आतंकवाद विरोधी अब राष्ट्रपति के एजेंडे को नहीं चलाता। पांच दशकों के जॉर्जटाउन विद्वान ब्रूस हॉफमैन आगाह करते हैं: "जब लोग मुझसे पूछते हैं, क्या हम आज अधिक सुरक्षित हैं, मेरा जवाब नहीं है।" ग्राउंड ज़ीरो से दूरी एक ऐसे देश को दर्शाती है जिसने पन्ना पलट दिया है, भले ही विशेषज्ञ आत्मसंतोष की कीमत पर सवाल उठाते हों।