存命中の5人の大統領のうち、9.11当日にグラウンド・ゼロに最も近かったのはドナルド・J・トランプ氏だ。しかし25周年の追悼式では、氏は200マイル離れたペンタゴンにいる一方、ビル・クリントン、ジョージ・W・ブッシュ、バラク・オバマ、ジョセフ・R・バイデン・ジュニアの各氏がニューヨークに集う。この分断は、かつて政治を支配した「テロとの戦争」を乗り越えた国家を映し出す。国内の脅威——1月6日議会襲撃からチャーリー・カーク氏暗殺、反ユダヤ主義的攻撃まで——が今や外国の脅威を凌駕する。トランプ氏はテロリズムを麻薬カルテルや左翼過激主義を含むよう再定義し、右翼の暴力を軽視している。「国境問題と結びつけない限り、トランプ大統領がテロリズムについて多く語ることはない」と、4人の大統領の下で勤務し、現在はマケイン研究所を率いる国家対テロセンター元所長のニック・ラスムセン氏は語る。同氏は削減と再編による「制度の空洞化」を警告する。戦略国際問題研究所（CSIS）のダニエル・バイヤマン氏は、対テロがもはや大統領のアジェンダを牽引しないと指摘。50年のキャリアを持つジョージタウン大学のブルース・ホフマン氏は警告する。「『今日、我々はより安全か』と問われれば、答えはノーだ」。グラウンド・ゼロからの距離は、ページをめくった国家を象徴するが、専門家は自満の代償を問う。