पांच बार बैलन डी'ओर के नामांकित खिलाड़ी रहे याया तोरे जब चैंपियंस लीग में बुंडेसलीगा की टीम स्टुटगार्ट के खिलाफ अपनी स्लोवन ब्रातिस्लावा टीम का नेतृत्व करने की तैयारी कर रहे हैं, तब रोसिंगटन मेन के मैनेजर बेन हंटर इंग्लिश फुटबॉल के नौवें स्तर पर अपनी मध्य-तालिका टीम के मुकाबले में पिछली रात हुई घटनाओं का विश्लेषण कर रहे हैं। दोनों कोचों को एक ही खिलाड़ी जोड़ता है। मनासे कियांगा रदरहम में रहते थे और संडे लीग फुटबॉल खेलते थे, जब उन्होंने 2023 में डोनकास्टर की टीम मेन को वर्तमान स्तर पर पदोन्नति दिलाने में मदद की।
तीन साल बाद, चोटों के संकट के बीच रिजर्व टीम से पदोन्नत किए जाने की खबर के बाद, उन्होंने इस स्लोवाक चैंपियन टीम को यूरोप की सर्वोच्च प्रतियोगिता में पहुंचा दिया। दक्षिण अफ्रीकी मूल के 24 वर्षीय कियांगा इस प्रतियोगिता में जल्द ही डेब्यू कर सकते हैं। तोरे की टीम ने पिछले महीने फ्रांस के दिग्गज पेरिस सेंट-जर्मेन के खिलाफ बाहर खेलकर अपना चैंपियंस लीग अभियान शुरू किया था और लीग चरण में रोमा और इंटर मिलान जैसी टीमों से भी भिड़ेगी।
"वह रोसिंगटन के लिए ट्रायल पर आया था, मैंने उसे देखा और तुरंत उससे प्यार हो गया," गर्व से भरे हंटर कहते हैं, जो उस फॉरवर्ड के करीब बने हुए हैं जो अपनी बिजली जैसी रफ्तार के लिए जाना जाता है। "वह बहुत अच्छा इंसान भी था और हमेशा चेहरे पर मुस्कान के साथ खेलता था।"
कियांगा फ्रंट लाइन में कहीं भी खेल सकते हैं। उन्होंने स्लोवन के लिए क्वालिफाइंग के तीसरे और अंतिम दौर में इंजरी टाइम में विजयी गोल किया था। वे पहली टीम के साथ पार्क देस प्रिंसेस गए, लेकिन घरेलू लीग के शुरुआती तीन मैचों में दो गोल और दो असिस्ट दर्ज करने के बावजूद मैचडे स्क्वाड से बाहर रहे। हंटर उन्हें याद करते हैं कि 2017 के आसपास जब वे साउथ यॉर्कशायर आए थे तब वे "बहुत कच्चे" थे। रोसिंगटन में उनका आना कियांगा के भाई बॉबी के जरिए हुआ, जो कुछ समय के लिए इस क्लब से जुड़े रहे थे। उस समय कियांगा थॉमस रदरहम कॉलेज में बिज़नेस और अकाउंटिंग पढ़ रहे थे, जिसके पूर्व छात्रों में जेमी वार्डी भी शामिल हैं। कॉलेज के सहायक प्रधानाचार्य क्रिस वॉल्स उन्हें एक "लोकप्रिय और उत्कृष्ट छात्र व फुटबॉल खिलाड़ी" के रूप में याद करते हैं, जिन्हें कई पेशेवर क्लबों ने नजरअंदाज कर दिया था। "हमने उन्हें इंग्लैंड स्कूलबॉय ट्रायल में ले गए और वे आखिरी 30 में पहुंचे, लेकिन समय पर पासपोर्ट नहीं बनवा पाए," वॉल्स बताते हैं।
स्रोत: BBC Sport Football · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित