सर एलेक्स फ़र्गुसन के बाद मैनचेस्टर यूनाइटेड के हर मैनेजर को घेरने वाला विनाश का चक्र अब माइकल कैरिक की गिरफ़्त में है। कैरिक ने एक जानी-पहचानी तस्वीर दोहराई: चैंपियंस लीग में कोमो में यूनाइटेड के 4-1 से अपमानजनक हार के बाद उन्होंने समर्थकों से माफ़ी माँगते हुए हाथ उठाए। यही स्कोरलाइन नवंबर 2021 में वॉटफ़र्ड में हार के बाद ओले गुन्नार सोल्शाएर की नौकरी छिनने का कारण बनी थी। 2013 में फ़र्गुसन के 26 साल के कार्यकाल और 38 ट्रॉफ़ियों के बाद पद छोड़ने के बाद से कैरिक सातवें पूर्णकालिक मैनेजर हैं। लुई वैन गाल, जोसे मोरिन्हो और एरिक टेन हाग के नेतृत्व में सफलता के दौर आए, फिर भी नतीजा हमेशा एक ही रहा: बर्खास्तगी। नतीजे ख़राब हैं और ड्रेसिंग रूम में असंतोष है। एटलेटिको मैड्रिड से हार के बाद डिफ़ेंडर लिसांड्रो मार्टिनेज़ ने फ़ुटबॉल डायरेक्टर जेसन विल्कॉक्स की आलोचना की, और कप्तान ब्रूनो फ़र्नांडिस ने कोमो में रणनीति पर सवाल उठाए।
सवाल यह है कि क्या अकेले मैनेजरों को दोष दिया जाना चाहिए। यूनाइटेड के नेतृत्व, पूर्व कार्यकारी उपाध्यक्ष एड वुडवर्ड से लेकर ग्लेज़र परिवार और सह-मालिक सर जिम रैटक्लिफ़ तक, फ़र्गुसन युग को दोहराने के हर तरीक़े को आज़मा चुके हैं और असफल रहे हैं। डेविड मोयेस को लगा कि यह काम उनके लिए बहुत बड़ा है, जबकि वैन गाल और मोरिन्हो शानदार रिकॉर्ड के साथ आए थे। सोल्शाएर एक सफल अंतरिम कार्यकाल के बाद भावनात्मक चुनाव थे, टेन हाग मज़बूत आयाक्स टीम से आए थे, और रूबेन अमोरिम को यूरोप के सबसे चर्चित युवा कोचों में गिना जाता था। सभी को निकाला गया। उनकी ट्रॉफ़ियाँ, जिनमें 2016 और 2024 के एफ़ए कप शामिल हैं, अतीत की महिमा के सामने फीकी लगती हैं।
यूनाइटेड रातों-रात अव्यवस्थित नहीं हुआ। फ़र्गुसन के उत्तराधिकार की योजना बिगड़ने के बाद से क्लब इसी दिशा में बढ़ रहा है। दिसंबर 2019 में कार्लो एंसेलोटी, पेप गार्डियोला और यर्गन क्लॉप उत्तर-पश्चिम इंग्लैंड में एक-दूसरे से 35 मील के भीतर टीमें संभाल रहे थे, फिर भी उनमें से कोई भी यूनाइटेड में नहीं था। कैरिक, जो पूर्व में समर्थकों के पसंदीदा खिलाड़ी थे, के मैनेजरी रिकॉर्ड में मिडिल्सब्रो से निकाले जाने का अनुभव भी शामिल है, और वे उसी राह पर चलते दिख रहे हैं जिस पर सोल्शाएर चले थे।
जब तक क्लब अपनी गहरी समस्याओं का समाधान नहीं करता, यह चक्र जारी रहने की संभावना है, और हर नए मैनेजर को उसी निर्मम जाँच का सामना करना पड़ेगा।
स्रोत: BBC Sport Football · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित