जब 2008 में मैनचेस्टर यूनाइटेड ने अपनी तीन चैंपियंस लीग trophies में से आखिरी जीती थी, तब कोमो सीरी D का क्लब था, जो नौ अर्ध-पेशेवर क्षेत्रीय लीगों में से एक में खेलता था। बुधवार को, कोमो झील के किनारे बारिश से भीगे लेकिन मनोरम जियुसेप्पे सिनिग्लिया स्टेडियम में, सीरी A के इस क्लब ने दिखाया कि वह कितना आगे आ चुका है। प्रगतिशील कोच सेस्क फैब्रेगास की देखरेख में अंग्रेज़ी टीम पर उनकी 4-1 की धमाकेदार जीत ने संकेत दिया कि यूरोप के नए दावेदारों ने ओल्ड ट्रैफर्ड की टीम को पीछे छोड़ दिया है, और उससे भी आगे निकल गए हैं। यूनाइटेड अब सभी प्रतियोगिताओं में लगातार सात मैच नहीं जीत पाई है, जो 2015 के बाद पहली बार हुआ है।
फैब्रेगास की टीम के केंद्र में शानदार निको पाज़ हैं, जिन्हें 2024 में रियल मैड्रिड से साइन किया गया था। उन्होंने दो गोल किए और एक और गोल का सहयोग किया। सितंबर की शुरुआत से, टेनेरिफ़ में जन्मे 22 वर्षीय अर्जेंटीना के इस अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी ने सभी प्रतियोगिताओं में सीरी A के किसी भी अन्य खिलाड़ी से अधिक गोलों में सीधी भूमिका निभाई है। उनके प्रदर्शन से वह आठ मैचों में नौ गोल-सहभागिताओं तक पहुंचे, जिनमें चार गोल और पांच असिस्ट शामिल हैं। वह अप्रैल 2009 में बायर्न म्यूनिख के खिलाफ लियोनेल मेसी के बाद एक चैंपियंस लीग मैच में तीन गोलों में शामिल होने वाले सबसे कम उम्र के अर्जेंटीना खिलाड़ी भी हैं।
कोमो के लिए, अपनी परियोजना शुरू होने के बाद यह अब तक की सबसे चर्चित जीत है। स्टाफ के एक सदस्य ने कहा कि निस्संदेह यह क्लब के इतिहास की सबसे बड़ी रात थी। शहर की आबादी लगभग 83,000 है, यानी यहां के 90% निवासी सैन सिरो में समा सकते हैं, और एक नई क्लब दुकान अब ब्रांडेड सामान बेच रही है। कुछ साल पहले तक सीरी D में यह अकल्पनीय था। फैब्रेगास ने 2025-26 में टीम को चौथे स्थान पर पहुंचाया, और खिलाड़ी के रूप में उनके आने के बाद के पांच सीज़न में कोमो सीरी B से चैंपियंस लीग तक पहुंच गया।
कुछ सवाल अभी भी बाकी हैं। कुछ लोग सोच रहे हैं कि कोमो यूएफा के वित्तीय नियमों का पालन कैसे करेगा, जिन्हें यूरोपीय फुटबॉल की शासी संस्था क्लब के तेज़ उभार के बावजूद बदलने का इरादा नहीं रखती। क्लब के अधिकारियों का कहना है कि उनके खाते दुरुस्त हैं। 12,300 दर्शकों की क्षमता वाले स्टेडियम की तीन-चौथाई सीटें खुली हैं और मुकाबले के दौरान भारी बारिश में खुली रहीं। फैब्रेगास के लिए चुनौती यह है कि सफर के जश्न और खिलाड़ियों को आराम न करने देने के बीच संतुलन कैसे बनाया जाए।
स्रोत: BBC Sport Football · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित