Le commandant d'Artemis II Reid Wiseman et le pilote Victor Glover sont devenus les premiers astronautes de la NASA à rejoindre son programme émérite plutôt que de prendre leur retraite directe. Cette décision intervient cinq mois après l'amarissage de leur mission lunaire. Le statut émérite leur permet de continuer à soutenir les travaux au Johnson Space Center à Houston tout en poursuivant des opportunités externes. « J'ai demandé à la NASA … d'utiliser moins le terme 'retraite', mais techniquement, le statut émérite est un programme de retraite », a déclaré Glover à collect SPACE.com.

Glover a accepté un poste de direction administrative à temps plein à l'Université polytechnique d'État de Californie (Cal Poly) à San Luis Obispo, tout en s'engageant auprès de la NASA en tant que conseiller bénévole partageant son expertise sur le vaisseau Orion. « Vous pouvez être rémunéré ou vous pouvez offrir un service gratuit, ce qui signifie que la compensation est renonciée, et c'est ce que je fais », a déclaré Glover. Wiseman prévoit également d'utiliser son statut émérite pour accompagner ses collègues avant la mission Artemis III, prévue pour pas avant mi-2027. Historiquement, les astronautes qui quittaient la NASA pour l'industrie privée ou d'autres carrières prenaient leur retraite.

Les exceptions notables comprennent l'astronaute Mercure Scott Carpenter, qui a pris un congé pour le projet SEALAB II de la Marine, et Edward Gibson, qui est brièvement retourné au bureau des astronautes après avoir démissionné.