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Charlton Women revient en WSL après 19 ans

Sky Sports Champions League •
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Dans les années 90 et 2000, Charlton était une puissance du football féminin. Régulièrement en concurrence avec Arsenal et en finales de coupe multiples, il leur a fallu 19 ans pour revenir dans l'élite en Angleterre. C'est la relégation de l'équipe masculine en Championship en 2007 qui a vu l'équipe féminine dissoute - juste deux ans après avoir remporté la FA Cup. Elles ont fini par obtenir un parrainage et être gérées par le Charlton Community Trust, mais de nombreuses joueuses sont parties et le club a peiné à se stabiliser.

Il a fallu 11 ans au club pour obtenir la promotion en Women's Championship (alors appelée ainsi) en 2018. L'équipe a été rachetée sous le contrôle du club, et l'ancienne joueuse de Charlton Karen Hills a été nommée entraîneure principale. Elles sont devenues pleinement professionnelles, visant un retour en WSL. Maintenant en préparation pour leur première année de retour depuis 2008, elles affrontent Liverpool dimanche lors de leur match d'ouverture, en direct sur Sky Sports. Hills - la première manager à avoir guidé deux clubs vers la promotion en WSL - a déclaré que c'était un moment "pinch me". Charlton a terminé troisième la saison dernière après une défaite dramatique en play-off de promotion contre Birmingham et Crystal Palace. Elles affronteront un play-off relégation/promotion contre Leicester City pour assurer leur statut en WSL.

En réfléchissant à la fin de saison, Hills a dit que le mercato hivernal avait été plus fructueux pour les autres équipes, laissant Charlton fatiguée. Un match mentionné était une confrontation directe avec Birmingham à The Valley le dernier jour, que Charlton a perdu 2-0. L'engagement et le taux de travail des joueuses ont été salués, Hills espérant ramener le club là où il était il y a 20 ans.