L'ancien entraîneur de Manchester United, Erik ten Hag, s'est exprimé avec franchise sur l'impact des critiques émises par d'anciennes légendes du club sur l'équipe et ses joueurs actuels. Dans la deuxième partie d'un entretien accordé à The Athletic, dont la première partie l'avait vu affirmer que Cristiano Ronaldo "a déçu United" lors de son second passage au club, ten Hag a déclaré que les consultants qui commentent souvent l'actualité de United, parfois en termes sévères, font partie de l'histoire du club, mais qu'ils "ne savent pas toujours ce qui se passe".
« C'est partout pareil ; ils veulent toujours protéger leur héritage », a déclaré l'ancien entraîneur de l'Ajax. « Ce n'est pas différent du Bayern Munich ou de l'Ajax ; ils font la même chose. Mais ils font partie de l'histoire [de United], et ils ne savent pas toujours ce qui se passe. Le football évolue. » Il a ajouté : « Pour United, c'est clair : ils ont apporté de grandes contributions, ils ont obtenu des résultats considérables, des trophées pour le club et pour eux-mêmes, donc je les respecte. »
Parmi les anciens joueurs de United de l'ère Sir Alex Ferguson qui commentent régulièrement le club figurent Gary Neville, Roy Keane, Wayne Rooney, Rio Ferdinand et Paul Scholes. Neville anime le podcast The Overlap, tandis que Keane siège dans son panel permanent, et tous deux sont des consultants réguliers de Sky Sports. Keane a récemment qualifié le club de « cirque » après la sortie de Lisandro Martínez contre la direction du club à la suite d'une défaite face à l'Atlético de Madrid en Ligue des champions. « Là-bas, c'est le chaos, du sommet à la base », a déclaré Keane. En septembre, Neville a qualifié la deuxième mi-temps de United contre Fulham, dans un match nul 1-1, de « pire quart d'heure » qu'il ait jamais vu jouer par une équipe de United.
Ten Hag a affirmé que certains joueurs sont irrités par les commentaires de leurs anciens héros, mais il a insisté sur le fait qu'il entretenait de bonnes relations avec les consultants. « J'avais une très bonne relation avec eux tous, avec Gary Neville et Rio Ferdinand. J'ai fait de très bons entretiens avec eux deux, donc cela ne m'a pas blessé », a-t-il déclaré. « Ils ont connu des succès considérables. Mais ils peuvent aussi aider davantage le club, aider davantage les joueurs. »
Sous la direction de Michael Carrick cette saison, United n'a remporté que deux de ses 10 matchs toutes compétitions confondues. Le club a perdu face à Hull, promu récemment, dès la première journée de Premier League, et n'a pas réussi à battre Manchester City et Tottenham alors que les deux équipes avaient été réduites à dix.
Source: ESPN Soccer · Résumé par HeadlinesBriefing