L'entraîneur des Dolphins, Jeff Hafley, indique qu'il ne mesurera pas la réussite de l'équipe cette saison aux victoires et défaites. Dans ce qui est largement perçu comme une saison de reconstruction et avec l'un des effectifs les plus jeunes de la NFL, Hafley a expliqué que l'objectif ultime est de construire quelque chose de spécial. "Nous, et moi, voulons gagner tout ce que nous faisons. Mais le succès ne se définit pas seulement par la victoire", a déclaré Hafley vendredi après la finale de la pré-saison des Dolphins, une défaite 17-12 contre les Atlanta Falcons. "Nous allons compétitionner. Je veux gagner tout ce que nous faisons. J'ai dit cela encore et encore. Mais en même temps, nous devons nous assurer que cette base et le processus sont construits correctement. ... Il n'y a pas de raccourcis car c'est plus important que ça maintenant."

Les Dolphins ont engagé Hafley et le directeur général Jon-Eric Sullivan en janvier. Au cours des prochains mois, ils ont dépouillé l'équipe de ses contrats les plus chers dans l'objectif de devenir "plus jeunes et moins chers", a déclaré Sullivan. Ces mouvements ont inclus le commerce du receveur large Jaylen Waddle et du safety Minkah Fitzpatrick, et la libération du quarterback Tua Tagovailoa, du receveur large Tyreek Hill et du linebacker Bradley Chubb. Au cours de ce processus, Miami a absorbé un coup mortel de la cap de la NFL d'environ 180 millions de dollars cette saison. En raison de leur situation de plafond salarial, les Dolphins n'ont signé que des agents libres à contrat d'un an, à l'exception du quarterback Malik Willis, qui a signé un contrat de trois ans pour 67 millions le premier jour de l'agence libre.

Miami a sélectionné 13 joueurs dans la draft de cette année, plusieurs desquels rivaliseront pour des postes de titulaires tôt dans leurs carrières. Les choix de première ronde, Kadyn Proctor et Chris Johnson, devraient être titulaires dès la première semaine au poste de garde gauche et cornerback respectivement, tandis que le linebacker Jacob Rodriguez, le tight end Will Kacmarek et le receveur large Caleb Douglas devraient soit commencer directement soit jouer des rôles significatifs. Hafley et Sullivan ont été clairs depuis leur arrivée sur le besoin de l'équipe de construire sa base, bien que les deux aient évité d'utiliser le terme "rebuild" car cela suggère que l'équipe ne cherche pas à être compétitive.