El entrenador de los Dolphins, Jeff Hafley, dice que no medirá el éxito del equipo esta temporada por victorias y derrotas. En lo que se ve como una temporada de reconstrucción y con uno de los planteles más jóvenes de la NFL, Hafley explicó que el objetivo es construir algo especial a largo plazo. “Queremos ganar todo lo que hacemos. Pero el éxito no se define solo por ganar,” dijo Hafley el viernes después del final de la pretemporada de los Dolphins, una derrota por 17-12 contra los Atlanta Falcons. “Competiremos. Quiero ganar todo lo que hacemos. He dicho eso una y otra vez. Pero al mismo tiempo, necesitamos asegurarnos de que esta base y el proceso se construyan de la manera correcta. ... No hay atajos porque es más grande que eso ahora mismo.”

Los Dolphins contrataron a Hafley y al gerente general Jon-Eric Sullivan en enero. En los próximos meses, despojaron al equipo de sus contratos más caros con el objetivo de ponerse “más jóvenes y más baratos”, dijo Sullivan. Estas movidas incluyeron el traspaso del receptor amplio Jaylen Waddle y el safety Minkah Fitzpatrick, y el lanzamiento del mariscal de campo Tua Tagovailoa, el receptor amplio Tyreek Hill y el linebacker Bradley Chubb. En el proceso, Miami absorbió un golpe de muerta de la nómina de la NFL de aproximadamente 180 millones de dólares esta temporada. Debido a su situación de tope salarial, los Dolphins firmaron exclusivamente agentes libres en contratos de un año, con la excepción del mariscal de campo Malik Willis, quien firmó un contrato de tres años y 67 millones de dólares el primer día de la agencia libre.

Miami seleccionó a un máximo de 13 jugadores en el borrador de este año, varios de los cuales competirán por puestos de titular al principio de sus carreras. Las selecciones en la primera ronda, Kadyn Proctor y Chris Johnson, se espera que sean titulares en la Semana 1 en la posición de guardia izquierdo y cornerback, respectivamente, mientras que el linebacker Jacob Rodriguez, el tight end Will Kacmarek y el receptor amplio Caleb Douglas deberían comenzar como titulares o desempeñar roles significativos. Hafley y Sullivan han sido claros desde su llegada sobre la necesidad del equipo de construir su base, aunque ambos han evitado usar el término “rebuild” porque conlleva la connotación de que el equipo no busca ser competitivo.