Karl-Anthony Towns a déclaré à plusieurs reprises que son objectif est un nouveau contrat pour rester avec les New York Knicks. Depuis la fin des Finales NBA en juin, Towns est éligible à une prolongation de contrat de quatre ans et 276 millions de dollars qui le maintiendrait avec les champions en titre jusqu'à la saison 2030-31. Cependant, la dernière offre des Knicks à Towns était un accord de quatre ans d'une valeur d'environ 200 millions de dollars.
La raison : un contrat maximum pour le pivot All-Star de 30 ans introduirait des préoccupations majeures concernant le deuxième tablier, un espace que le propriétaire des Knicks, James Dolan, n'a montré aucun intérêt à occuper. Towns dit qu'il est prêt à se rencontrer à mi-chemin : "Je veux faire quelque chose qui puisse garder l'équipe unie et travailler avec les Knicks et aussi me valoriser." Rien de tout cela ne s'est approché de se produire. Towns a toutes les raisons de pousser fort dans ces négociations.
L'histoire récente suggère que les équipes baignant dans l'après-gloire du championnat font presque toujours ce qu'il faut pour récompenser financièrement leurs joueurs de base. Bien que Jalen Brunson et OG Anunoby aient surpassé Towns lors des Finales NBA, les Knicks devraient considérer le joueur de 7 pieds comme une partie indispensable de leur formule de titre. Sans Towns pour espacer le terrain, l'attaque de New York menée par Brunson ne serait pas aussi efficace.
Sans Towns pour monter défensivement contre Victor Wembanyama, New York n'aurait probablement pas facilement remporté une victoire en cinq matchs en Finales. Et sans Towns, les Knicks seraient coincés avec Andre Drummond comme leur meilleur pivot restant. Towns a signé une prolongation de quatre ans et 220,4 millions de dollars avec les Minnesota Timberwolves en 2022.
Bien que cet accord ait semblé discutable à l'époque, les Timberwolves ont pu récupérer une valeur solide lorsqu'ils l'ont échangé aux Knicks en 2024, et il a obtenu une sélection All-NBA en 2025 avant de servir de partie vitale de l'équipe championne de 2026. La disponibilité de Towns à New York a également été excellente : il est apparu dans 90% des matchs de saison régulière des Knicks et tous leurs matchs de playoffs au cours des deux dernières saisons. Le pivot des Philadelphia 76ers, Joel Embiid, a signé une prolongation de trois ans et 193 millions de dollars en 2024.
Towns ne mérite pas d'être dans cette fourchette car il n'est pas payé pour être le joueur franchise de New York. Mais Towns peut argumenter qu'il est un joueur plus accompli que le pivot des Miami Heat, Bam Adebayo (prolongation de trois ans et 166 millions de dollars en 2024) et le grand homme des Cleveland Cavaliers, Evan Mobley (prolongation de cinq ans et 269 millions de dollars en 2024). Et à 30 ans, Towns ne devrait pas subir un déclin majeur lié à l'âge jusqu'aux derniers stades de son prochain contrat.
Une prolongation de quatre ans et 220 millions de dollars donnerait à Towns un AAV plus élevé qu'Adebayo et Mobley et un AAV significativement plus bas que Nikola Jokic, Anthony Davis, Giannis Antetokounmpo et Embiid. Se rencontrer à 220 millions de dollars fournirait également aux Knicks de réelles économies sous son nombre de prolongation maximum de quatre ans et 276 millions de dollars.
Source: ESPN NBA · Résumé par HeadlinesBriefing