Maintenant que les Phillies de Philadelphie ont réglé la question de leur poste de manager, le président des opérations de baseball, Dave Dombrowski, a déclaré jeudi que l'équipe pouvait se concentrer sur les changements à venir cet hiver. Les Phillies ont envisagé d'autres options avant de conserver Don Mattingly, qui a signé mercredi un contrat de deux ans en tant que manager intérimaire. Mattingly a pris le relais après le renvoi de Rob Thomson en avril et a mené l'équipe à un bilan de 79 victoires et 55 défaites, décrochant une place de wild card dans la Ligue nationale.
« L'année dernière, ce n'était pas vraiment mon équipe », a déclaré Mattingly aux journalistes lors d'un appel vidéo jeudi. « C'était l'équipe de Thomps. J'ai pris le relais à partir de ce moment-là et j'ai simplement conduit la voiture à partir de là. » Il a ajouté : « Je pense qu'il y a des choses que je veux faire différemment. »
Le noyau vieillissant des Phillies, composé de Bryce Harper, Kyle Schwarber, J.T. Realmuto, Zack Wheeler et Aaron Nola, a disputé cinq séries éliminatoires consécutives et remporté en moyenne 91 victoires par an, sans toutefois remporter les World Series. Trea Turner a régressé lors de sa quatrième saison avec les Phillies, avec une moyenne au bâton de .242, un OPS de .675 et 21 erreurs au poste d'arrêt-court, le pire total de la ligue. Il lui reste sept ans sur son contrat de 300 millions de dollars, ce qui le rend pratiquement intransférable. Dombrowski a déclaré avoir dit à Turner qu'il devait démontrer pendant les entraînements de printemps qu'il pouvait jouer arrêt-court, sans quoi il pourrait être replacé en voltigeur.
Des changements sont déjà en cours. Les Phillies ont conclu un accord de 2,75 millions de dollars pour faire revenir le lanceur de relève gaucher Tim Mayza, et Mattingly a engagé l'ancien manager des Mets de New York, Carlos Mendoza, comme entraîneur de l'intérieur et de troisième base. Le coach offensif Kevin Long et le coach de l'intérieur Bobby Dickerson ne font plus partie de l'équipe. Le troisième but Alec Bohm et le deuxième but Luis Arraez sont éligibles à la libre agence, et le jeune prospect très convoité Aidan Miller est prêt à se battre pour un poste sur l'intérieur.
Source: ESPN MLB · Résumé par HeadlinesBriefing