Joe Morgan, l'ancien manager de Boston qui a inspiré un renversement magique en cours de saison de son équipe de 1988, est décédé samedi, ont annoncé les Red Sox. Il avait 95 ans. Morgan a remplacé John Mc Namara à la pause du Match des étoiles en 1988, Boston affichant un bilan de 43-42 et étant bien en retard dans la course à l'Est de la Ligue américaine. En tant que manager par intérim, Morgan a guidé les Red Sox vers des victoires dans ses 12 premiers matchs et 19 de ses 20 premiers au total. Ils ont ensuite remporté l'Est de la LA et atteint la Série de championnat de la LA. La série de la seconde moitié de saison est devenue célèbre sous le nom de "Morgan Magic", l'un des plus grands revirements de l'histoire de Boston.

"Joe Morgan occupe une place spéciale dans l'histoire des Red Sox", a déclaré le propriétaire des Red Sox, John Henry. "Lorsqu'il a pris les rênes en 1988, il a changé le cours d'une saison et créé l'un des chapitres les plus mémorables de l'histoire de ce club. Les deux titres de division qui ont suivi n'ont fait que renforcer un lien avec les fans des Red Sox qui a duré le reste de sa vie."

Le président/PDG des Red Sox, Sam Kennedy, a ajouté : "Joe Morgan a dirigé les Red Sox pendant certaines de mes années les plus formatrices en tant que fan. Joe nous a fait croire, et quand on vit ça enfant, ça reste gravé. J'ai eu la chance de le connaître plus tard dans la vie et j'ai découvert une personne encore meilleure que l'homme de baseball que j'admirais. Il me manquera profondément."

Morgan, qui a grandi à Walpole, Massachusetts, a mené les Red Sox à un autre titre de division en 1990 et est resté manager de l'équipe jusqu'en 1991, terminant avec un bilan de 301-262. Ce fut sa seule expérience de manager en ligue majeure. Il a passé 18 ans dans l'organisation des Red Sox, occupant divers rôles, et a fait partie de sa promotion 2006 au Temple de la renommée.

"Il a été une grande partie de ma vie et il me manquera", a déclaré le joueur de troisième base du Temple de la renommée, Wade Boggs, dans un communiqué, selon MLB.com. "Pas seulement en Triple-A, mais aussi dans les grandes ligues. Je ne pense pas qu'il ait reçu assez de crédit pour son intelligence baseball. Il jouait sur des intuitions baseball plutôt que sur les statistiques. Il restera toujours l'un de mes favoris."

Morgan, un joueur de champ intérieur, a également joué 88 matchs dans les majeures, avec des passages chez les Milwaukee Braves, Kansas City Athletics, Philadelphia Phillies (1960), Cleveland (1960-61) et St. Louis Cardinals (1964).