Les 40 minutes les plus déterminantes de la saison WNBA arrivent samedi (13 h HE), lorsque l'Atlanta Dream accueille les Golden State Valkyries pour le Match 4 de la Finale. Le Dream mène la série 2-1, et une victoire ferait pencher la balance nettement en sa faveur, le plaçant à une victoire seulement du premier titre de l'histoire de la franchise. Une victoire des Valkyries renverrait la série à San Francisco à égalité, dans un scénario où tout peut arriver.
La coach de Golden State, Natalie Nakase, est restée optimiste malgré les difficultés de son équipe dans des domaines qui ont été une force toute la saison. La coach du Dream, Karl Smesko, a quant à lui souligné les enjeux. « Vous voulez finir le travail, a déclaré Smesko. Ce sont deux grandes équipes qui s'affrontent, qui jouent à un haut niveau, et seule l'une de nous pourra devenir championne. »
Les analystes d'ESPN Kendra Andrews et Kareem Copeland s'accordent à dire que ce match est pratiquement un match à gagner pour Golden State. Aucune équipe de l'histoire de la WNBA n'est revenue après avoir été menée de plusieurs matchs, et une seule équipe NBA, les Cleveland Cavaliers de 2016, a surmonté un déficit de 3-1 en Finale. Les Valkyries ont aussi inscrit en moyenne seulement 68 points par match et n'ont encore atteint 35 % de réussite aux tirs dans aucune rencontre de Finale.
L'ajustement le plus important que Golden State doit faire est de réduire les pertes de balle. Les Valkyries ont commis 19 pertes de balle au match 2 et 17 au match 3, et Atlanta en a tiré respectivement 24 et 22 points. La meneuse Veronica Burton a déclaré que l'équipe doit éviter de trop réagir tout en reconnaissant l'urgence du moment.
Source: ESPN General · Résumé par HeadlinesBriefing