UFC 331 à Los Angeles a confirmé la légitimité du titre poids mouche de Joshua Van et la voie d'Arman Tsarukyan vers un coup pour le titre poids léger. Van a battu Alexandre Pantoja par décision dans un rematch de leur combat 2025, consolidant son statut de champion. Tsarukyan a sécurisé sa revendication avec un coup de coude au premier round à 4:56 sur Mauricio Ruffy.

Pour Van, l'adversaire logique suivant est Manel Kape, le frappeur le plus dur de la division et un accord stylistique willing à se tenir et à commercer. Si Kape n'est pas disponible, Brandon Royval sert d'option sauvage, compte tenu de leur histoire et de la récente victoire de Royval sur Lone'er Kavanagh. Malgré la perte, Pantoja reste motivé et peut viser une trilogie future avec Van ; son prochain pas immédiat est probablement Asu Almabayev, un 7-1 UFC poids mouche avec peu de bruit mais un potentiel croissant.

Lone'er Kavanagh, après sa défaite contre Royval, est vu comme une perspective à haut plafond qui pourrait obtenir un coup à Pantoja après sa forte prestation contre Brandon Moreno. Pour Tsarukyan, le prochain combat est un affrontement clair contre Justin Gaethje, une opportunité de titre longtemps retardée que beaucoup croyaient mériter plus tôt.