Le propriétaire de Chicago Sky, Michael Alter, a qualifié vendredi après-midi de 'sans fondement et frivole' une poursuite intentée par Enes Kanter Freedom. Kanter Freedom a allégué que ses droits du Premier Amendement avaient été violés lorsqu'il a été expulsé d'un match à domicile de Sky le 23 août, puis interdit d'assister aux matchs de Sky à l'aréna. L'ancien joueur de la NBA a été expulsé du bâtiment après une altercation verbale avec la garde de Sky, Natasha Cloud, vers la fin du troisième quart contre Indiana Fever. Il était assis au bord du terrain, portant un t-shirt noir sur lequel on pouvait lire : 'FEMME nom. être humain adulte de sexe féminin.'

Kanter Freedom a levé les bras et a commencé à marcher vers le terrain depuis son siège en bordure de terrain alors que lui et Cloud échangeaient des mots. Il a dépassé les opérateurs de caméras des médias pour s'approcher du terrain ; la sécurité l'a arrêté et l'a ensuite expulsé. Alter avait précédemment expliqué que Kanter Freedom s'était rendu 'potentiellement menaçant' en s'approchant du terrain et des joueurs. Une plainte de 15 pages a été déposée jeudi dans le district nord de l'Illinois, division est, et listait comme défendeurs Sky, la ville de Chicago et l'Autorité du quai métropolitain et des expositions, qui possède et exploite le Wintrust Arena.

'Cette poursuite est sans fondement et frivole', a déclaré Alter dans un communiqué vendredi. 'L'affirmation de Freedom selon laquelle il a été expulsé du Wintrust Arena en raison de son discours est fausse. Comme sa propre plainte le reconnaît, il a porté le t-shirt en question pendant plusieurs heures sans aucun contact avec la sécurité. La sécurité n'a expulsé Freedom qu'après qu'il a violé le code de conduite des fans en se levant de son siège, en faisant un geste vers une joueuse et en s'approchant du terrain. Freedom a été expulsé pour son comportement, pas pour son discours. Nous attendons avec impatience que la vérité prévale devant les tribunaux.'

Kanter Freedom s'est inséré dans le domaine politique ces dernières années et s'est exprimé dans le débat national suscité par les commentaires de la garde de Fever, Sophie Cunningham, sur les athlètes transgenres. Lui et l'ancien joueur de la NBA Royce White ont récemment déclaré qu'ils étaient des femmes et éligibles pour jouer dans la WNBA. Ils ne sont pas éligibles pour jouer dans la ligue, ont déclaré plusieurs sources à ESPN. Sur les réseaux sociaux, Kanter Freedom a publié qu'il 'exerçait pacifiquement' ses droits du Premier Amendement.