Myron Medcalf 22 septembre 2026, 07h45 ET

Cette saison, le basket-ball masculin de Gonzaga évoluera dans une ligue qui ne s'appelle pas la West Coast Conference pour la première fois en près de cinq décennies. Le même programme qui a produit la légende de la NBA John Stockton et l'actuel ailier des Clippers Rui Hachimura tentera désormais de dominer une nouvelle version du Pac-12. Pendant ce temps, il y a plus de changements dans la WCC, avec un nouveau leader pour guider Saint Mary's – également pour la première fois en des décennies, après le départ de Randy Bennett.

Le changement est un thème commun pour les écoles ci-dessous qui ne font pas partie d'une conférence de haut niveau. Chaque année, ces équipes sont débauchées et réorganisées en raison des machinations du portail et du manège des entraîneurs. Certaines parviennent à préparer le terrain pour un rebond – ou une triste fin. Alors de la côte ouest à la côte est, jetons un coup d'œil à 13 équipes notables qui pourraient être sur votre radar – pour le meilleur ou pour le pire – cette saison.

1. Gonzaga Bulldogs : Fin 2025-26 : 31-4, 16-2 WCC (passage au Pac-12), défaite au tour des 32 du tournoi NCAA. PLAFOND : Victoires totales : 34, Classement Pac-12 : Premier, Résultat en postseason : Final Four. PLANCHER : Victoires totales : 26, Classement Pac-12 : Troisième, Résultat en postseason : Tour des 32 du tournoi NCAA. L'équipe de Mark Few est probablement la favorite dans le nouveau Pac-12 – bien qu'avec un astérisque. Xaivian Lee (11.6 PPG, 4.2 APG à Florida), Javon Bennett (15.8 PPG à Dayton) et Chauncey Wiggins (13.3 PPG, 39% à trois points à Florida State) pourraient tous faire des Bulldogs un prétendant au Final Four. Tous doivent être autorisés à jouer une cinquième saison. Sans eux, Braden Huff (17.8 PPG en 18 matchs la saison dernière) reste un candidat All-America après une année marquée par les blessures et Massamba Diop (13.6 PPG, 2.1 BPG à Arizona State) protégera le cercle. Il y a clairement un écart, cependant, entre jusqu'où cette équipe peut aller et jusqu'où elle peut tomber.

2. Grand Canyon Lopes : Fin 2025-26 : 20-12, 13-7 Mountain West, défaite en quart de finale du tournoi Mountain West. PLAFOND : Victoires totales : 30, Classement Mountain West : Premier, Résultat en postseason : Sweet 16. PLANCHER : Victoires totales : 22, Classement Mountain West : Troisième, Résultat en postseason : Aucune apparition au tournoi NCAA. Bryce Drew pourrait faire de Grand Canyon le roi du nouveau Mountain West s'il obtient son effectif complet. Makaih Williams revient après avoir moyenné 14.0 PPG la saison dernière, deuxième meilleur de l'équipe. Efe Demirel, un sophomore de 7-1, devrait capitaliser sur la campagne de l'année dernière (8.5 PPG, 5.3 RPG, 1.1 BPG). Mais la saison des Lopes dépendra principalement du sort de trois candidats de cinquième année, notamment le membre de la première équipe All-Mountain West Jaden Henley, qui a moyenné un sommet d'équipe de 17.7 PPG. Lui, ainsi que le transfert de NC State Tre Holloman (9.2 PPG) et le transfert de Baylor Dan Skillings Jr. (9.4 PPG, 5.7 RPG), ont encore besoin de décisions de justice leur permettant de jouer une autre année.

3. New Mexico Lobos : Fin 2025-26 : 26-11, 13-7 Mountain West, défaite en demi-finale du NIT. PLAFOND : Victoires totales : 30, Classement Mountain West : Premier, Résultat en postseason : Sweet 16. PLANCHER : Victoires totales : 24, Classement Mountain West : Deuxième, Résultat en postseason : Tour des 64 du tournoi NCAA. Après avoir gagné 26 matchs, les Lobos ont perdu près de 60 PPG en production offensive, y compris des joueurs clés dans le portail de transfert. Mais Jake Hall, la recrue de l'année du Mountain West et membre de la première équipe All-Mountain West, est de retour pour une équipe des Lobos cherchant sa troisième participation au tournoi NCAA en quatre saisons – et la première sous l'entraîneur-chef de deuxième année Eric Olen. Hall et Uriah Tenette (10.6 PPG) sont les plus grandes raisons d'optimisme à Albuquerque.

4. High Point Panthers : Fin 2025-26 : 31-5, 15-1 Big South, défaite au tour des 32 du tournoi NCAA. PLAFOND : Victoires totales : 30, Classement Big South : Premier, Résultat en postseason : Tour des 32 du tournoi NCAA.