Bill Connelly, rédacteur ESPN depuis 2019, a publié les classements SP+ mis à jour 2026 pour l'ensemble des 138 équipes FBS au 13 septembre 2026. Le SP+ est une mesure de l'efficacité du football universitaire ajustée au rythme et à l'adversaire, conçue pour être prédictive et tournée vers l'avenir, pas un classement de résumé. Il récompense la performance durable plutôt que les victoires chanceuses et ajuste la force de calendrier.

Les évaluations de début de saison s'appuient sur des projections de pretemporada, qui sont progressivement remplacées par la performance réelle au fur et à mesure que la saison progresse. Le SP+ de résumé compare l'écart de points d'une équipe (capped à 50 points) à ce qu'une équipe moyenne du top cinq s'attendrait contre le même adversaire, avec une pénalité de sept points par défaite. La force de calendrier du SP+ estime combien de fois une équipe moyenne du top cinq gagnerait contre le calendrier d'une équipe donnée ; une note plus basse indique un calendrier plus difficile.

Ces mesures gagnent en pertinence plus tard dans la saison, surtout dans la course au playoff de football universitaire.