Apple a présenté Apple Reference Image avec l'iPhone 18 Pro comme un négatif numérique pour authentifier la photographie. Ce système prouve que les images apparaissent exactement telles qu'elles ont été capturées, se défendant contre la modification et la manipulation par IA. Le 15 septembre, Apple Security Research a détaillé comment la fonctionnalité maintient la sécurité contre les acteurs malveillants.

Le système repose sur une « chaîne de confiance » intégrant la sécurité du capteur et la photographie computationnelle, allant au-delà de la norme Coalition for Content Provenance and Authenticity (C2PA). Apple avertit que C2PA ajoute des métadonnées de provenance après la capture, ce qui le rend vulnérable à la compromission par modification et attache les images à une identité publique, créant des risques de confidentialité pour ceux qui sont en danger. L'approche d'Apple intègre la sécurité dans toute la chaîne photographique dans Private Cloud Compute.

Reference Image répond à trois exigences fondamentales : authenticité sémantique, résilience face aux compromissions et préservation de la vie privée. Il prouve ce que le capteur a capturé sans exposer les valeurs brutes, garantissant que les transformations sont publiquement vérifiables. Le système doit résister aux manipulations du capteur, au jailbreaking et aux attaques cryptographiques.

Les images peuvent être révoquées si elles sont compromises. Le plus crucial est que les observateurs ne peuvent pas déterminer si les images de référence ont été prises sur le même appareil, protégeant ainsi la vie privée de l'utilisateur même d'Apple. Cet effort considérable établit une nouvelle norme pour l'intégrité photographique à l'ère de l'IA générative.