Le milliardaire brésilien Joesley Batista a rencontré le président Donald Trump un jour avant que ce dernier n'annonce un plan visant à lever les tarifs sur les importations de bœuf, une mesure qui a irrité les agriculteurs et éleveurs américains. Batista, figure clé de l'industrie mondiale de la transformation de la viande grâce à l'entreprise familiale JBS SA, a rencontré Trump, soulevant des questions sur l'influence des intérêts commerciaux étrangers sur la politique commerciale américaine. Le plan de levée des tarifs, s'il est mis en œuvre, bénéficierait aux principaux exportateurs de bœuf comme le Brésil, où JBS est basé.

Les critiques affirment que cette politique sape les producteurs nationaux qui ont longtemps compté sur la protection tarifaire. Le timing de la réunion — juste avant l'annonce de la politique — a attiré l'attention des groupes agricoles et des législateurs préoccupés par d'éventuels conflits d'intérêts. La Maison Blanche n'a pas détaillé les spécificités de la discussion, mais la proximité de la réunion avec le changement de politique a alimenté les spéculations sur l'étendue de l'influence de Batista.

JBS, le plus grand transformateur de viande au monde, possède un enjeu significatif concernant l'accès au marché américain. Cet épisode souligne l'intersection entre l'agrobusiness international et les décisions commerciales américaines.